La policía obtiene órdenes judiciales para obligar a los sospechosos a desbloquear sus teléfonos.
En la lucha contra las organizaciones criminales de alta tecnología, la policía japonesa obtiene órdenes de arresto que les permiten obligar físicamente a los sospechosos a desbloquear sus teléfonos inteligentes mediante reconocimiento facial o huellas dactilares.
La Agencia Nacional de Policía reconoció la existencia de esta práctica, pero afirmó desconocer el alcance de su uso y cuándo comenzó.
Las autoridades afirman que estas órdenes judiciales están adquiriendo cada vez más importancia en las investigaciones, ya que resulta más fácil borrar las pruebas digitales.
Las órdenes judiciales, conocidas como "órdenes de examen físico", se emitían generalmente con fines tales como verificar marcas de inyección en investigaciones de drogas.
Pero ahora están siendo liberados por otras acciones policiales.
Una de estas órdenes judiciales permitía a los investigadores de la policía de la prefectura de Osaka ordenar a un sospechoso que desbloqueara un teléfono. Si el sospechoso se negaba, la policía podía acercar su rostro a entre 20 y 50 centímetros del dispositivo y mantenerlo inmóvil durante aproximadamente un segundo para desbloquearlo.
Según los investigadores, el acceso rápido a los teléfonos inteligentes es necesario en los casos de crimen organizado para preservar las pruebas y dar tiempo a los analistas forenses para examinar el dispositivo.
Según los testimonios presentados durante un juicio penal en Osaka, los miembros de Natural, un grupo ilegal que buscaba mujeres para la prostitución, utilizaban una aplicación que permitía la eliminación remota de comunicaciones y otros datos.
Los investigadores afirmaron que desbloquear los teléfonos de los miembros antes de confiscarlos era crucial para preservar las pruebas y analizar la aplicación.
Un alto funcionario de la policía metropolitana afirmó que, por lo general, los tribunales solo emiten este tipo de órdenes judiciales en casos que involucran actividades delictivas organizadas y cuando existe un alto riesgo de destrucción de pruebas.
"Los obstáculos para obtenerlo son elevados", dijo el funcionario.
El funcionario añadió que las unidades policiales encargadas de analizar los teléfonos inteligentes incautados se enfrentan a una gran carga de trabajo y que las órdenes judiciales pueden ayudar a los investigadores a obtener acceso inmediato a las pruebas.
PON A PRUEBA LOS LÍMITES
En un caso que involucra a ex investigadores de la policía de Osaka acusados de agredir a un objetivo de la investigación durante redadas relacionadas con el grupo Natural, han surgido interrogantes sobre cómo se utilizan dichas órdenes judiciales.
Un exinvestigador testificó que un supervisor les había ordenado a los agentes: "Si necesitan abrir los párpados, háganlo. Simplemente abran los ojos".
La policía de la prefectura de Osaka se negó a decir si estaban utilizando ese tipo de órdenes judiciales para desbloquear teléfonos inteligentes.
En general, afirmaron que los cómplices de delincuentes utilizan cada vez más aplicaciones de comunicación segura, lo que hace que el análisis de los teléfonos inteligentes sea más importante.
Daisuke Midori, profesor de derecho procesal penal en la Universidad de Hitotsubashi, afirmó que las órdenes de arresto en sí mismas no representan necesariamente un problema, pero conllevan el riesgo de que los investigadores excedan los límites aceptables en el uso de la fuerza.
La cuestión de si se ha traspasado ese límite debe evaluarse caso por caso, afirmó.
En mayo entraron en vigor las modificaciones al Código de Procedimiento Penal, que permiten a los investigadores ordenar a los sospechosos que proporcionen datos de sus teléfonos inteligentes bajo pena de impago.
Midori afirmó que las autoridades deberían hacer pleno uso de estas medidas en lugar de arriesgarse a recurrir a una fuerza física excesiva.
(Este artículo fue escrito por Minami Endo, Arata Namima y Shogo Mitsuzumi).
