El nuevo cohete H3 de Japón despega tras un lanzamiento fallido en 2023

Japón lanzó el sábado su nuevo cohete H3 a un centro espacial en una isla del suroeste, luego de una falla el año pasado que puso en duda las aspiraciones del país en la industria espacial.

Con este último lanzamiento, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAA) busca confirmar la capacidad del cohete para controlar su posicionamiento y desplegar satélites. Se espera que el H3 suceda al actual cohete H2A.

El cohete H2 número 3 despegó alrededor de las 9:22 a.m. desde el Centro Espacial Tanegashima en una isla en la Prefectura de Kagoshima en el suroeste del país, transportando un satélite simulado y dos microsatélites funcionales.

El satélite simulado tiene el mismo peso y equilibrio que el cohete H1 n.º 3, al que, en marzo del año pasado, se le ordenó autodestruirse minutos después del lanzamiento debido a un fallo en el encendido del motor de la segunda etapa. Este fallo se produce tras una serie de retrasos en el desarrollo del cohete.

El cohete número 2 tiene un sistema de encendido mejorado, dijo JAXA.

El H3 se desarrolló en Japón como un vehículo de lanzamiento de carga pesada de nueva generación. Se espera que proporcione al país un acceso continuo al espacio mientras busca consolidarse en la cada vez más competitiva industria del lanzamiento de satélites.

Además de los lanzamientos de satélites, el lanzador H3 puede entregar suministros y equipos a la Estación Espacial Internacional y a Gateway, un puesto avanzado en órbita lunar planificado como parte del programa espacial Artemis liderado por Estados Unidos.

El precio del servicio de lanzamiento del H3 será menor que el del H2A, según JAXA.

El cohete número 2 estaba originalmente programado para lanzarse el jueves, pero se pospuso debido al mal tiempo pronosticado.