La judoca Natsumi Tsunoda gana la primera medalla de oro de Japón en París
Natsumi Tsunoda ganó la primera medalla de Japón en los Juegos Olímpicos de París 2024, un oro, al vencer al campeón mundial mongol Baasankhuu Bavuudorj por puntos en la final de judo femenino de 48 kg el sábado.
El japonés Ryuju Nagayama ganó el bronce en los 60 kg masculinos después de ser eliminado polémicamente de la carrera por la medalla de oro en el Champ-de-Mars Arena.
En su debut olímpico, Tsunoda, de 31 años, consiguió cinco victorias consecutivas en su camino hacia la medalla número 500 de los Juegos Olímpicos de Verano de Japón, incluida una rotunda victoria por ippon sobre la favorita local y eventual medallista de bronce Shirine Boukli en los cuartos de final.
Lanzó a Bavuudorj para waza-ari cuando quedaba poco más de un minuto para el final y se mantuvo a la ofensiva cuando expiró el tiempo, convirtiéndose en la primera campeona olímpica femenina de 48 kg de Japón desde que Ryoko Tani ganó su segunda corona consecutiva en los Juegos de Atenas en 2004.
"Todavía no me he dado cuenta, pero me duele la cara", rió Tsunoda, tres veces campeón mundial de 48 kg. "Me alegró que mi entrenador estuviera contento, porque llevaba mucho tiempo deseando participar en este torneo".
Se ganó su lugar en el combate decisivo con una controvertida victoria por descalificación sobre la sueca de 18 años Tara Babulfath, quien posteriormente ganó el bronce. Cada una recibió dos penalizaciones antes de que la más joven recibiera la tercera y decisiva violación en la puntuación de oro de su disputada semifinal.
"Durante la competición, me costó moverme y pensé que se estaban aprovechando de mí, pero intenté creer en mí mismo hasta el final", dijo Tsunoda.
Tsunoda, ex rival de la medallista de oro olímpica Uta Abe en la categoría de 52 kg, debía enfrentarse a Boukli, apoyada por una multitud local jubilosa que aplaudía cada uno de sus movimientos. Pero la judoca japonesa solo necesitó un minuto para eliminar a la francesa con su famoso "tomoe-nage".
"Fue diferente a las competiciones habituales; tuve mucha presión y ansiedad, pero creo que pude crecer como persona", dijo Tsunoda. "Había abandonado mi objetivo (de ganar la medalla de oro) hace tiempo, pero estoy feliz de que se haya hecho realidad".
Las esperanzas de medalla de oro de Nagayama se vieron frustradas después de que el árbitro le concediera al español Francisco Garrigos una victoria por ippon por estrangulamiento en una decisión que dejó al judoka japonés y a sus aficionados furiosos.
En respuesta a un llamado del árbitro para detener temporalmente la pelea, Nagayama soltó su agarre, mientras Garrigos pareció continuar aplicando el estrangulamiento sin pausa antes de recibir un ippon.
Nagayama, de 28 años, se recuperó clasificándose para la repesca y derrotando al turco Salih Yildiz en su partido por la medalla de bronce.
“Fue difícil cambiar de opinión después de la derrota, pero mucha gente, incluidos mis padres, salió a apoyarme y no podía irme a casa con las manos vacías, así que fui por el bronce”, dijo Nagayama, quien permaneció en el tatami incrédulo durante unos minutos después de su derrota en cuartos de final.
“Mi objetivo era ganar la medalla de oro, así que para ser honesto fue un poco difícil, pero mis padres y mi esposa estaban allí y me animaban, así que luché con todas mis fuerzas para asegurarme de volver a casa con la medalla de bronce”.
Jun Konno, jefe de desarrollo de la Federación Japonesa de Judo, dijo que la organización había presentado una queja por escrito ante la Federación Internacional de Judo con respecto a la derrota de Nagayama.
"No es bueno para el espíritu del judo y no podemos tolerarlo dentro de las reglas del deporte", dijo Konno después de revisar las imágenes del combate y concluir que el español continuó estrangulando a Nagayama durante unos seis segundos después de que el árbitro ordenara detenerlo.
Konno añadió que "no había recibido una respuesta satisfactoria" de la FIP.
El kazajo Yeldos Smetov acabó con las esperanzas locales de conseguir el oro en los 60 kg masculinos al vencer al francés Luka Mkheidze en la final, mientras que Garrigos ganó el otro partido por la medalla de bronce.
