El aumento de los costos está empujando a las tiendas japonesas a recurrir a alternativas al cacao antes del Día de San Valentín.
TOKIO – Con el Día de San Valentín acercándose, los principales grandes almacenes japoneses están recurriendo a métodos e ingredientes alternativos para reducir los precios de los chocolates, el regalo más popular del país durante la temporada, mientras los costos del cacao y la logística siguen aumentando.
Por ejemplo, la tienda departamental Matsuya Co. en el distrito comercial Ginza de Tokio ha comenzado a vender una nueva gama de 10 chocolates a través de su tienda en línea que incluyen frutas e ingredientes de origen local, respondiendo al aumento de precios reduciendo la cantidad de cacao utilizada por pieza y resaltando al mismo tiempo el atractivo de estos alimentos.
Además, Patisserie Couleur, una pastelería de Shiojiri, prefectura de Nagano, instalará un stand en un lugar especial en Matsuya Ginza a partir del miércoles para vender productos elaborados con granos de trigo sarraceno Shinshu y uvas Shine Muscat por 3.981 yenes (25,7 dólares) por caja de ocho.
"Utilizamos fruta de mala calidad y cambiamos nuestros materiales de embalaje para reducir costos", dijo Takuya Sasaki, de 35 años, representante de la tienda.
Las tiendas de Takashimaya Co. han preparado delicias elaboradas con sustitutos de chocolate sin cacao, incluidos artículos creados por chefs famosos, que se pueden comprar por unos 650 yenes menos que los productos regulares, y el precio promedio de los artículos vendidos en sus tiendas aumentó alrededor de un 10 por ciento en comparación con el año pasado.
Sogo & Seibu Co. también ha duplicado su selección de productos sin chocolate, como productos horneados y caramelos gomosos, que se ven menos afectados por el aumento de los costos de las materias primas.
En Japón, muchas mujeres regalan chocolates a sus parejas, especialmente a sus esposos, novios y padres, alrededor del 14 de febrero, el Día de San Valentín. Estos dulces también sirven como obsequios navideños para amigos, colegas y socios comerciales.
Sin embargo, una encuesta de Matsuya publicada en enero mostró una tendencia: la gente planea gastar más en chocolates para sí misma, y el presupuesto promedio para obsequios personales supera los 10.000 yenes por primera vez.
Matsuya ofrece clases solo con reserva previa, donde los pasteleros preparan postres frente a los invitados por un precio de hasta 18.700 yenes. Takashimaya, por su parte, celebrará su evento anual de chocolate de San Valentín, "Amor al Chocolate", con una gama de chocolates de edición limitada.
