El "hielo joya" pulido por las olas llega a la playa de Hokkaido.
TOYOKORO, Hokkaido–Una gran cantidad de riquezas surge cuando las aguas del río Tokachigawa se congelan en el frío extremo de pleno invierno, lo que permite que el hielo se desplace río abajo.
Estas masas congeladas finalmente llegan al Pacífico y son arrastradas a la costa como pedazos cristalinos, después de que sus bordes han sido suavizados por las olas agitadas.
Debido a que estos trozos de hielo se forman cuando el agua del río se congela lentamente con el tiempo, los trozos resultantes se caracterizan por su bajo contenido de impurezas y alta transparencia, a diferencia del hielo blanco turbio que flota en el mar.
Este producto natural de Tokachigawa recibió el nombre de "hielo joya" en 2012 por parte del embajador de turismo de la ciudad, Hisashi Urashima.
Desde entonces, la costa de Otsu ha pasado a ser el centro de atención mundial como un lugar de fotografía de primer nivel, atrayendo a una gran cantidad de fotógrafos y espectadores de Japón y del extranjero.
Las autoridades de Toyokoro recibieron con entusiasmo a estos turistas de todo el mundo, instalando una zona de descanso y un estacionamiento. El municipio también instaló un letrero para advertir a los visitantes que no hicieran demasiado ruido.
Sin embargo, la posibilidad de encontrar estas joyas marítimas depende de las condiciones climáticas. Los viajeros desafortunados podrían regresar con las manos vacías.
Aunque circulan rumores de que la cantidad de hielo sería particularmente limitada este año, Urashima, de 73 años, señaló que era demasiado pronto para darse por vencido por completo.
"Tokachigawa está actualmente cubierto de capas de hielo, por lo que los futuros visitantes aún tendrán muchas oportunidades de ver las joyas si llegan a la orilla en los próximos días", dijo Urashima.
Ubicada en el extremo sureste de la región de Tokachi en Hokkaido, Toyokoro es una gran ciudad agrícola y pesquera con una población de 2.800 habitantes.
Toyokoro también es conocido por un olmo japonés de unos 160 años de antigüedad. Este árbol, una popular atracción turística, se encuentra a orillas del río Tokachigawa y atrae a multitud de turistas.
Las aguas del río Tokachigawa nutren la fértil llanura de Tokachi, que permite la producción de especialidades de Hokkaido, incluidas patatas y queso.
El río se origina en el monte Tokachidake en la cordillera Daisetsuzan, reúne afluentes y desemboca en el Océano Pacífico en la playa Otsu en Toyokoro.
De pie al borde del agua en la playa y contemplando el paisaje distante, los visitantes pueden notar que de repente aparecen cristales brillantes a sus pies.
El horizonte se extiende hasta donde alcanza la vista bajo el cielo claro y magnífico conocido como Azul Tokachi.
A principios de febrero, una caminata de 1 a 2 kilómetros por la playa hacia la desembocadura del río reveló numerosos trozos de hielo que iban desde el tamaño de un puño hasta aquellos lo suficientemente grandes como para sostenerlos en los brazos.
Pequeñas pero perfectamente redondas masas, junto a bloques brillantes con innumerables protuberancias, se podían ver zarandeados por las estruendosas olas. Los visitantes pueden comenzar a reconocer gradualmente sus formas favoritas durante este paseo.
Observadas durante el día, las piedras preciosas heladas son impresionantes por su transparencia excepcional, pero carecen de los colores vibrantes de las joyas reales.
Fotografiarlos al amanecer, por ejemplo, puede añadir un tinte naranja debido al sol a estas obras de arte naturales.
Al colocar la cámara muy cerca del suelo sobre un trípode ultracompacto, la luz del sol se filtra a través de un diminuto cubo de hielo. Este enfoque también permite capturar plenamente los efectos de la luz reflejada por las olas rompientes.
La única desventaja de este método es que el trípode puede sumergirse en agua de mar y terminar completamente cubierto de hielo después de la sesión de fotos.
Según Ryo Takizawa, de 37 años, jefe de la ciudad de Toyokoro, se pueden encontrar joyas de hielo todos los años desde mediados de enero hasta principios de marzo, aunque puede ser difícil detectarlas en determinadas condiciones climáticas.
"Los témpanos son particularmente hermosos por la mañana", dijo Takizawa. "Pero se puede apreciar una variedad de expresiones, ya que su color cambia gradualmente con la luz del sol a lo largo del día y la noche".
A quienes quieran descubrir sus joyas favoritas se les aconseja tomar muchas precauciones contra el frío, ya que las temperaturas en la costa a veces pueden bajar hasta menos 20 grados, o incluso mucho más.
(Este artículo fue escrito por Seiichiro Kuchiki y Takeo Kato.)
