La metedura de pata del arroz gratis pone a Ishiba en modo de control de daños preelectorales
El primer ministro Shigeru Ishiba destituyó a su ministro de Agricultura el miércoles después de que un comentario fuera de tono sobre el arroz regalado enfureciera a un público que ya cuestionaba la gestión del líder japonés de los crecientes precios.
Ante un apoyo público récord tras una serie de escándalos de fondos ilícitos que afectaron al partido gobernante, Ishiba inicialmente pareció preocupado de que el ministro de Agricultura, Taku Eto, desencadenara una cascada de repercusiones negativas para su administración y afectara a la oposición.
Sin embargo, ante la proximidad de una elección parlamentaria, Eto finalmente se vio obligado a dimitir, ya que Ishiba buscaba limitar el daño, dado que ya había perdido la mayoría del partido en la cámara baja.
Los miembros del partido gobernante han expresado su preocupación por que la renuncia de ETO se produjo en un momento particularmente desafortunado, y los analistas políticos advierten que un mal desempeño del Partido Liberal Democrático en la elección de concejales podría poner en peligro el ministerio de Ishiba.
Al elegir a Shinjiro Koizumi, un joven aspirante a líder del PLD, como nuevo ministro de Agricultura, Ishiba está jugando con su futuro.
El bajo rendimiento del hijo de 44 años del ex primer ministro Junichiro Koizumi aumentará presión sobre la ya frágil posición de Ishiba.
"Quiero que el Sr. Koizumi demuestre un liderazgo firme mientras enfrentamos una montaña de desafíos, como el aumento de los precios del arroz, y que lo dé todo", dijo Ishiba a los periodistas después de hacer el nombramiento.
Al principio, Ishiba se mostró reacio a reemplazar a Eto, quien enfrentó un coro de críticas cuando un intento de broma fracasó en un evento de recaudación de fondos el fin de semana.
"No compro arroz. Gracias a las donaciones de mis seguidores, tengo tanto en casa que podría venderlo", dijo Eto, un comentario ampliamente criticado por ser insensible, mientras la población lucha contra la inflación galopante del precio del arroz.
Ishiba, quien tiene experiencia como ministro de agricultura, supuestamente les dijo a sus asesores que el puesto era una tarea "delicada". Quienes ocupaban la cartera de agricultura solían abandonar el cargo en el pasado apoyando a los detractores del primer ministro en ejercicio.
Pero el futuro de Eto en el cargo se volvió insostenible cuando los principales partidos de la oposición lideraron conjuntamente la ofensiva, amenazando con una moción de censura contra él.
Una moción de este tipo, aunque no sea vinculante, enviaría un mensaje contundente en un momento en que Ishiba necesita desesperadamente el apoyo de sectores del bloque de la oposición para aprobar proyectos de ley y presupuestos y garantizar el buen funcionamiento de su gobierno minoritario.
"Las cartas están en contra del primer ministro", dijo Masahiro Iwasaki, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nihon.
"El problema del arroz no podría haber llegado en peor momento. Ha sacudido aún más los cimientos del gobierno", dijo, añadiendo que el fracaso de Ishiba a la hora de abordarlo adecuadamente probablemente profundizará el sentimiento anti-PLD.
A pesar del objetivo declarado de Ishiba de restaurar la confianza pública dañada por una serie de escándalos de recaudación de fondos políticos en el PLD, la metedura de pata de Eto ha renovado el escrutinio sobre el líder.
Un miembro del partido gobernante dijo sobre la metedura de pata de Eto y su posterior renuncia: "No hay duda de que esto se convertirá en un golpe debilitador" para el gobierno.
Los partidos de oposición parecen ansiosos por aprovechar la oportunidad para apretarle las tuercas a Ishiba, y un alto funcionario del Partido Democrático para el Pueblo disparó el primer tiro al exigir la rápida renuncia de Eto.
Horas después de la salida del ministro, el líder del DPP, que ha profundizado la coordinación política con el campo gobernante aunque rechaza la idea de unirse formalmente a él, presionó a Ishiba hasta el punto de prometer actuar sobre los altos precios del arroz.
"¿Asumirá usted la responsabilidad como primer ministro si el precio del arroz no baja de los 3 yenes?", preguntó el líder del PPD, Yuichiro Tamaki, a Ishiba durante un debate individual, lo que le llevó a jurar que los rebajaría por debajo de los 000 yenes lo antes posible.
Antes de los últimos disturbios, el ex primer ministro Fumio Kishida, predecesor inmediato de Ishiba, dijo que Tamaki podría ser un futuro candidato a primer ministro, sugiriendo que los cabecillas del PLD han perdido la confianza en el titular.
Se espera que en su propio gabinete, Ishiba confíe en la popularidad personal de Koizumi, de quien los expertos políticos dicen que es un futuro primer ministro viable, para compensar el fracaso de Eto.
"Para el primer ministro, el Sr. Koizumi puede ser un poderoso rival, pero también podría ser un salvador", dijo Iwasaki.
