El cohete japonés H3 no logra poner en órbita un satélite de geolocalización.
TOKIO — Un cohete japonés H3 que transportaba el sexto satélite de un sistema de geolocalización de siete órbitas no logró colocar su carga útil en la órbita objetivo después del despegue el lunes, anunció la agencia espacial japonesa.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón está evaluando la situación y reuniendo datos relevantes sobre el apagado prematuro del motor de la segunda etapa que ocurrió aproximadamente 30 minutos después del despegue de las 10:51 a.m. desde el Centro Espacial Tanegashima en la Prefectura de Kagoshima, dijo la agencia.
Este es el segundo lanzamiento fallido de un cohete H3; el primero tuvo lugar en marzo de 2023, seguido de cinco lanzamientos exitosos.
"Sería imposible realizar el próximo lanzamiento sin determinar la causa (del fallo) e implementar medidas preventivas", dijo Makoto Arita, director del proyecto JAXA, en una conferencia de prensa.
Si bien Japón planea completar el sistema de siete orbitadores durante el ejercicio actual hasta marzo, esta probable interrupción podría obstaculizar significativamente los programas espaciales del país, incluido el sistema de geolocalización por satélite similar al GPS estadounidense, así como la distribución de suministros a la Estación Espacial Internacional y la exploración de las lunas marcianas.
Los funcionarios de JAXA dijeron que confirmarían si el satélite se había separado del cohete y luego lanzarían una investigación exhaustiva sobre la causa de la caída de presión del tanque de hidrógeno durante el vuelo.
Se suponía que el motor de la segunda etapa se quemaría dos veces, pero la segunda combustión, que se esperaba que durara más de 4 minutos, parece haber disminuido inmediatamente después de que comenzó, según JAXA.
Situado en varios planos orbitales, el sistema de satélites Quasi-Zenith permitirá a Japón operar servicios de posicionamiento de alta precisión, esenciales para los teléfonos inteligentes y la navegación de vehículos, cubriendo casi el 100% del país, incluidos cañones urbanos y terrenos montañosos, según JAXA.
El lanzamiento del satélite Michibiki No. 5 desde Tanegashima, una isla en el suroeste de Japón, estaba previsto inicialmente para el 7 de diciembre, pero fue pospuesto al miércoles pasado y luego al lunes tras la detección de anomalías en el cohete y en las instalaciones terrestres.
Japón comenzó a operar su propio sistema de geolocalización con cuatro satélites en 2018 para mejorar la disponibilidad y el rendimiento del sistema de posicionamiento global administrado por Estados Unidos.
El Michibiki n.° 6 se lanzó en febrero de este año. La agencia podría aumentar el número de satélites a 11 para garantizar la redundancia del sistema en caso de problemas técnicos y ampliar la cobertura.
Con el sistema de satélites Quasi-Zenith, al menos un satélite estará siempre sobre Japón, y la cobertura se extenderá también a otras partes de Asia y Oceanía, según la agencia.
