La familia de una víctima del asesinato de 1999 está demandando al sospechoso y luchando contra la prescripción del delito.
NAGOYA—El marido y el hijo de una mujer asesinada en 1999 han presentado una demanda civil contra el presunto asesino, pero podrían enfrentarse a la misma dificultad que en el caso penal: el tiempo.
Satoru Takaba, de 69 años, y su hijo Kohei, de 28, están demandando a Kumiko Yasufuku, de 69 años, por angustia emocional.
Yasufuku, compañero de clase de Takaba, fue acusado el 5 de marzo del asesinato de la esposa de Takaba, Namiko, de 32 años, ocurrido el 13 de noviembre de 1999.
Según la acusación, Yasufuku apuñaló a Namiko varias veces en el apartamento familiar en Nagoya. La policía de la prefectura de Aichi declaró que ella inicialmente reconoció los cargos, pero desde entonces ha ejercido su derecho a guardar silencio.
Takaba y sus abogados anunciaron el inicio del juicio ante el Tribunal de Distrito de Nagoya el 30 de marzo.
Sin embargo, esta reclamación se enfrenta a un obstáculo importante: una disposición legal conocida como el "periodo de exclusión", que extingue el derecho a reclamar una indemnización 20 años después de un acto ilícito.
La cuestión central que deberá resolver el tribunal será si dicha disposición es aplicable en este caso.
“No es que no quisiéramos reclamar una indemnización antes; simplemente no podíamos porque no sabíamos a quién reclamarla”, dijo Takaba. “Que nos la denieguen después de 20 años sería contrario a la justicia social”.
Añadió: «Quiero que se siente un precedente legal que establezca que las demandas por daños y perjuicios pueden presentarse incluso 20 años después. Esto no es solo por mi propio bien. De ello depende la posibilidad de que las víctimas de casos sin resolver en todo el país puedan emprender acciones legales».
La investigación del asesinato permaneció estancada hasta la detención de Yasufuku el pasado mes de octubre, casi 26 años después de la muerte de Namiko.
Satoru reforzó su determinación de "preservar" la escena del crimen al seguir pagando el alquiler del apartamento durante más de dos décadas.
También trabajó incansablemente para abolir el plazo de prescripción de 15 años para el delito de asesinato.
En 2010, se revisó el Código de Procedimiento Penal y se abolieron los plazos de prescripción para los homicidios y otros delitos.
POSIBLE EXCEPCIÓN
En el contexto del juicio civil, el argumento de la familia podría estar respaldado por una decisión de la Corte Suprema de 2009, en la que se hizo una excepción al límite de tiempo.
El caso se refería a un profesor asesinado en Tokio en 1978, cuyo cuerpo no fue encontrado hasta 26 años después. Su afligida familia exigió una indemnización al presunto autor del crimen.
El tribunal supremo eximió del plazo de prescripción y concedió una indemnización por daños y perjuicios en este caso, declarando que sería "manifiestamente contrario a los principios de justicia y equidad que un autor eludiera su responsabilidad creando precisamente las circunstancias que impidieron un juicio oportuno".
Tomomichi Watanabe, profesor de derecho civil en la Universidad de Seikei, afirmó que, si bien el plazo de prescripción existe para garantizar la estabilidad jurídica, se podría esgrimir un argumento similar en el juicio de Takaba.
"Si (Yasufuku) fue realmente la autora del delito, creó las circunstancias que impidieron que se presentara la denuncia durante 26 años en este caso, por lo que es posible que esto pueda considerarse una excepción", dijo Watanabe.
LUCHA POR TODAS LAS VÍCTIMAS
El juicio pone de manifiesto lo que los grupos de defensa de las víctimas denominan una contradicción jurídica.
Sora no Kai, un grupo de familias afectadas por casos de asesinato, declaró que el plazo de prescripción penal para el asesinato fue abolido en 2010 y que, por lo tanto, es "incoherente" que se mantenga un plazo de prescripción civil.
El grupo, del que Takaba es miembro, exige reformas legales que permitan a las familias implicadas en casos que llevan mucho tiempo sin resolverse procesar a los culpables una vez que sean identificados.
