La "familia" en Japón ayudó a Aonishiki a ingresar al mundo del sumo y ganar su primer título.
El ucraniano Aonishiki está lleno de gratitud hacia su "familia" japonesa que lo ayudó a ingresar al mundo del sumo, ganar su primer campeonato y ascender a ozeki.
La familia está formada por Arata Yamanaka, de 26 años, y sus padres.
Yamanaka, quien ahora es el entrenador del equipo de sumo de la Universidad de Kansai, recuerda haberse sorprendido cuando conoció a Aonishiki, quien en ese momento era llamado por su nombre de nacimiento, Danylo Yavhusishin.
Ambos se conocieron por primera vez en 2019 en Osaka, donde se celebraba el Torneo Mundial de Sumo Juvenil.
Yamanaka no solo quedó impresionado por la fuerza de la parte inferior del cuerpo de Aonishiki y sus sólidas habilidades de sumo, sino también por su conducta fuera del dohyo. En una ocasión, consoló a un oponente que lloraba por la derrota tras un combate.
Yamanaka se cruzó con el hombre ucraniano cuando iba al baño y le preguntó su edad en inglés.
Cuando Aonishiki respondió "15", Yamanaka se quedó atónito porque, a pesar de estar en tercer año de preparatoria, competía contra rivales de la misma escuela. Aun así, Aonishiki logró quedar en tercer lugar.
Yamanaka supo su nombre gracias al volante del torneo y lo encontró en Instagram, lo que desencadenó una serie de comunicaciones.
Respecto al sumo, Aonishiki tenía muchas preguntas que hacerle a Yamanaka, como por ejemplo cómo se realizaba la práctica en Japón, por qué el "mawashi", o cinturón ceremonial usado por los luchadores, difería en color según su rango, y cómo los luchadores de sumo subían de rango.
Yamanaka recopiló información de Internet y envió un vídeo de entrenamiento de sumo realizado por él mismo y otros.
RUSIA INVADE UCRANIA
Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, Yamanaka, preocupado, publicó en las redes sociales para preguntar cómo estaba Aonishiki.
Yamanaka se enteró de que el joven luchador había sido evacuado a Alemania y deseaba venir a Japón.
Aonishiki afirmó que era difícil encontrar un centro de entrenamiento de sumo adecuado en Alemania y también reveló que soñaba con convertirse en luchador de sumo en Japón.
Los padres de Yamanaka aceptaron actuar como garantes y él también cooperó para obtener la visa apropiada para Aonishiki, quien llegó al Aeropuerto Internacional de Kansai en abril de 2022.
Aonishiki comenzó a participar en la práctica de sumo con el equipo de la Universidad de Kansai y vivió con Yamanaka en su casa en Kobe.
Hablaban de sumo durante las comidas y antes de irse a dormir por la noche.
Yamanaka recuerda que Aonishiki investigó la técnica de luchadores de sumo como el tercer Wakanohana, un yokozuna, y Wakatakakage, quienes eran ligeramente construidos como él, más pequeños y pesaban alrededor de 140 kilogramos.
"Le encanta el sumo", dijo Yamanaka. "Como hijo único, de repente me sentí como si tuviera un hermano pequeño".
Pero Yamanaka afirmó que nunca había discutido la guerra con Aonishiki.
"Escuché que no pudo continuar sus estudios universitarios debido a la guerra y que vino a Japón para perseguir su sueño mientras vivía lejos de su familia", dijo Yamanaka.
Agregó que nunca había mencionado la guerra porque a menudo veía una mirada triste en el rostro de Aonishiki y no quería molestarlo más.
NOMBRE DEL ANILLO SORPRESA
A través del entrenador de sumo de la escuela secundaria de la que se graduó Yamanaka, Aonishiki se unió al grupo Ajigawa.
Tenía otra sorpresa para Yamanaka al anunciar su nombre de ring, Aonishiki Arata.
Aonishiki lo había mantenido en secreto hasta el anuncio oficial de que había decidido usar el primer nombre Yamanaka.
Yamanaka y sus padres vieron los partidos del último día del Gran Torneo de Sumo de Kyushu por televisión en casa el 23 de noviembre, cuando el sekiwake ganó su primera Copa del Emperador, al derrotar al yokozuna Hoshoryu en los playoffs.
"Estoy tan feliz que no tengo palabras para expresar lo que siento", dijo Yamanaka. "Creo que realmente se esforzó, pues logró la increíble hazaña de ganar el campeonato después de solo tres años desde su llegada a Japón".
