La detención prolongada de extranjeros sigue siendo un problema tras la revisión de la ley
Una ley revisada de control de inmigración en Japón, que entró en vigor en junio pasado, introdujo una nueva medida de "supervisión" como solución para evitar la detención a largo plazo de extranjeros que están sujetos a deportación.
La Ley revisada de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados permite a estos extranjeros vivir fuera de los centros de detención bajo la supervisión de personas designadas, pero el sistema ha tenido un comienzo inestable debido a la escasez de personas dispuestas a asumir el papel de supervisión.
Lo peor es el hecho de que estos extranjeros no pueden trabajar debido a su estatus temporal en Japón, lo que hace que sea financieramente imposible para ellos vivir en el país.
Daisuke Sugawara, de 48 años, propietario de una panadería en Tsukuba, prefectura de Ibaraki, contrató a tres extranjeros como supervisor el verano pasado. Los tres alegan persecución en sus países de origen y otras circunstancias les impiden regresar.
Sugawara continuó ofreciéndose como voluntario para visitar a los detenidos en el Centro de Inmigración Higashi Nihon en la prefectura de Ushiku (uno de los principales centros de detención de Japón operado por el Ministerio de Justicia) y fue invitado a ser supervisor designado por la agencia de inmigración.
"Los reclusos siempre me piden que sea su supervisor", dijo Sugawara, refiriéndose a la instalación en el este de Japón que alberga a unos 50 reclusos y que ha sido citada por violaciones de derechos humanos.
Las medidas de supervisión se conceden cuando un inspector de inmigración considera que la situación es "apropiada", lo que significa que no se considera que el detenido represente un riesgo de fuga o que sea probable que viole las condiciones de liberación previa al juicio.
El requisito de solicitud estipula que el recluso debe elegir independientemente un supervisor y conseguir un partidario, familiar o conocido dispuesto a asumir el papel.
La agencia de inmigración, en respuesta a una consulta de los medios, dijo que "no mantiene estadísticas disponibles públicamente sobre el número de supervisores".
Pero según Sugawara y Kimiko Tanaka, de 72 años, representante de un grupo de ciudadanos preocupados por cuestiones relacionadas con violaciones de derechos humanos en el centro de detención, sólo unos pocos partidarios han aceptado funciones de supervisión en el Centro de Detención USHIKU.
Sugawara y Tanaka explicaron que debido a que deben monitorear a los detenidos en su vida diaria e informar a la oficina de inmigración, hay pocas personas dispuestas a emprender esa tarea.
"Algunos (reclusos) abandonan el proceso de solicitud porque no podrían encontrar trabajo después de ingresar a la sociedad y no tienen garantizado un medio de vida", dijo Tanaka.
Sugawara añadió que algunos reclusos "no pueden pedir un supervisor porque ni siquiera pueden encontrar un partidario que pueda pedírselo".
Un hombre nigeriano, para quien Sugawara aceptó trabajar como supervisor, fue aprobado para la medida en noviembre pasado y vive en una casa de huéspedes en Ibaraki.
Está solicitando el estatus de refugiado, alegando persecución en su país, pero le dijo a Sugawara que "ganar dinero es una cuestión de vida o muerte" y que "no ha podido sobrevivir" con el apoyo de un amigo para sus gastos de manutención.
El trato a los extranjeros detenidos en centros de inmigración japoneses ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en los últimos años, en particular después de que Wishma Sandamali, una mujer de Sri Lanka de 33 años, muriera en marzo de 2021 en un centro de detención de Nagoya tras quejarse de mala salud durante aproximadamente un mes.
La Agencia de Servicios de Inmigración dijo que la idea básica de la ley revisada es "garantizar la protección de quienes deben ser protegidos" y "no detener a personas innecesariamente".
Pero en la situación actual donde las personas abandonan sus solicitudes por frustración al no poder encontrar un supervisor, es posible que permanezcan detenidos durante períodos más largos, incluso si son elegibles para la medida de supervisión.
Tanaka, quien como voluntario también continuó visitando a los detenidos en el Centro de Detención de USHIKU, sugirió que se necesitan revisiones drásticas del sistema actual, a pesar de que la ley ha sido revisada recientemente.
"Aún hay personas que llevan detenidas allí más de una década. El problema de las detenciones prolongadas no se ha resuelto de raíz y la situación sigue siendo grave", afirmó.
