La desinformación socava los esfuerzos de socorro tras el terremoto de Japón
Las personas que luchan por salir adelante tras el terremoto de Año Nuevo en el centro de Japón se enfrentaron a un desafío adicional por la desinformación en las redes sociales, lo que llevó a los expertos a advertir a las personas que piensen dos veces antes de compartir información sin fuentes.
"Guardo mi teléfono, las llaves y el dinero en el bolsillo cuando duermo", dijo un hombre de 45 años alojado en un centro de evacuación en Nanao, prefectura de Ishikawa. "Hay informes en redes sociales de personas sospechosas" deambulando por la zona del desastre.
El hombre dijo que un conocido le había enviado una foto de una camioneta plateada que, según él, se usaba para robar casas cuyos residentes habían sido evacuados tras el terremoto. La imagen mostraba la matrícula del vehículo.
Decidió informar a otros después de enterarse de que la información ya se estaba difundiendo en Internet.
Las alertas se difundieron rápidamente a varios refugios, pero luego se confirmó que la camioneta pertenecía a una empresa de telecomunicaciones y era conducida por trabajadores que estaban en la zona para reparar estaciones base de telefonía móvil.
"Estamos trabajando para ayudar a los afectados por el desastre", declaró la compañía. "La difusión de información errónea es lamentable".
Aunque no está claro quién publicó primero la información, su rápida difusión fue facilitada por un individuo que pidió a los usuarios de X, antes conocido como Twitter, que la compartieran con una foto del vehículo.
El individuo se dio cuenta después de que la información era falsa, borró el mensaje y se disculpó. Sin embargo, la foto ya había sido republicada más de mil veces.
"Quería hacer un servicio al lugar donde nací y crecí. Lamento mucho (mi acción)", dijo esta persona de la península de Noto, la región más afectada por el terremoto de magnitud 7,6, al tiempo que recalcó que la experiencia no les disuadirá de seguir difundiendo información sobre la zona del desastre.
En otro caso, una mujer de unos cuarenta años en Ishikawa fue víctima de desinformación después de que su dirección residencial fuera compartida en X en una publicación pidiendo ayuda para su "hijo que estaba atrapado" en una casa derrumbada.
La mujer fue contactada por conocidos y la policía, pero no sólo su casa sufrió daños mínimos, sino que además no tiene ningún hijo.
"Es imperdonable interferir en el trabajo policial en una emergencia", dijo, pidiendo que se elimine el puesto.
El problema de la desinformación tras el terremoto también fue destacado por el primer ministro Fumio Kishida, quien imploró al público "abstenerse estrictamente" de difundir información errónea y maliciosa.
Durante un terremoto en 2016 en la prefectura de Kumamoto, un hombre que difundió un rumor falso de que un león se había escapado de un zoológico fue arrestado por presuntamente interferir con las operaciones del zoológico.
“Si se toma en serio información infundada y se difunde, se puede generar confusión”, afirmó Jun Sakamoto, profesor especializado en educación mediática de la Universidad de Hosei. “No importa si se publica con justicia o con malicia”.
Sakamoto afirmó que era difícil eliminar por completo la información cuya veracidad era cuestionable. Pero también añadió: «Si creen que les faltan pruebas, es importante alzar la voz y preguntarse: '¿Cuál es el fundamento de esto?'».
