La decisión de EE.UU. sobre los aranceles tendrá un impacto limitado en la reunión Trump-Takaichi

La decisión del máximo tribunal se produjo el viernes, tres días después de que Trump anunciara la primera ronda de proyectos de inversión japoneses en Estados Unidos, por un valor de unos 36 millones de dólares, y afirmara que estos proyectos nunca habrían ocurrido sin aranceles.

Los proyectos, incluida la construcción de una enorme instalación de gas natural para alimentar centros de datos de inteligencia artificial, son parte de un programa de 550 mil millones de dólares al que Japón se comprometió a cambio de la reducción de los aranceles a las importaciones japonesas por parte de la administración Trump.

Dado que el tribunal dictaminó que la invocación por parte de Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 para implementar aranceles drásticos sin la aprobación del Congreso era inconstitucional, se espera que Takaichi enfrente presión en su país con respecto a la gran inversión de dinero de los contribuyentes en los Estados Unidos.

Las empresas japonesas que han expresado interés en participar en esas iniciativas lideradas por el gobierno también pueden dudar.

A pesar de la incertidumbre emergente sobre las perspectivas de las relaciones económicas entre Japón y Estados Unidos, funcionarios gubernamentales y expertos parecen convencidos de que la ilegalidad de los llamados aranceles recíprocos no descarrilará el camino futuro de los dos aliados, al menos en el corto plazo.

"No espero que la decisión de la Corte Suprema detenga los preparativos para la visita de Takaichi ni la implementación de los proyectos de inversión recientemente anunciados", dijo Mireya Solis, directora del Centro de Estudios de Política Asiática del Brookings Institution.

Los aranceles adicionales a los automóviles impuestos el año pasado a través de un mecanismo legal diferente son los que más importan a Japón, "por lo que la amenaza de un retorno al 25% es demasiado real", dijo.

Tras meses de negociaciones, Japón y Estados Unidos alcanzaron un acuerdo comercial en julio del año pasado, en virtud del cual se redujo la tasa arancelaria al 15 por ciento a cambio de que Japón comprara más productos estadounidenses, además de su compromiso con el plan de inversiones.

En cuanto a los marcos arancelarios específicos de cada país, Trump inicialmente amenazó con imponer aranceles adicionales del 25% a la mayoría de las importaciones japonesas, pero la tasa finalmente se redujo al 15%.

Después de la derrota legal, Trump firmó una orden ejecutiva que impone un nuevo "arancel global" del 10% para reemplazar el sistema, apuntando a los bienes importados de todos los países, y un alto funcionario de la Casa Blanca confirmó que el 15% de Japón se reduciría a esa tasa.

Para los nuevos aranceles, Trump invocó la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, que permite al presidente imponer aranceles de hasta el 15% durante hasta 150 días para resolver graves problemas de balanza de pagos.

Stan Veuger, investigador principal en estudios de política económica en el American Enterprise Institute, dijo que la decisión de la Corte Suprema fue una "profunda humillación para la administración", lo que hace que los aranceles futuros sean menos creíbles.

Si bien señaló que existen leyes alternativas que pueden garantizar cantidades similares de ingresos fiscales, siendo la sección 122 una opción eficaz para replicar la estructura de la ley de emergencia de 1977, Veuger agregó que la administración tendrá más dificultades para imponer tarifas "sostenibles".

Mientras los funcionarios japoneses y estadounidenses intensifican los preparativos para la reunión del 19 de marzo entre Takaichi y Trump en la Casa Blanca, sus comentarios anteriores han indicado que tienen la intención de colocar el plan de inversión de 550 mil millones de dólares, centrado en sectores industriales estratégicos, en el centro de la cumbre.

Creen que este conjunto de medidas podría servir como catalizador para impulsar la cooperación bilateral en áreas como minerales críticos, semiconductores e inteligencia artificial, avanzando así sus intereses de seguridad nacional y sus objetivos económicos.

El primer viaje de Takaichi a Estados Unidos desde que asumió como primer ministro japonés en octubre tendrá lugar unas semanas antes de la visita de Trump a China, que mantiene una feroz competencia con ambos países en estos sectores.

Dado que el principal objetivo de Takaichi en Washington es fortalecer su relación con Trump, Solis, experto en Japón del centro de estudios de Washington, afirmó: "El acuerdo comercial existente y el lanzamiento del primer lote de proyectos de inversión servirán como trampolín para este esfuerzo".

"No espero que Tokio concluya que es hora de cambiar de rumbo a la luz de esta decisión", dijo.