El cultivo de aguacate se está expandiendo a medida que una ciudad productora de cítricos en Japón lucha contra el cambio climático.
TOKIO – Fuminori Arita solía cultivar "iyokan", una variedad de cítrico japonés, pero hace unos 10 años cambió al cultivo de aguacates, con la vista puesta en el reto de producir lo que él describe como una fruta "sensible y difícil de cultivar".
Este hombre de 67 años simboliza los esfuerzos de la ciudad de Matsuyama, en el oeste de Japón, en la prefectura de Ehime, conocida desde hace mucho tiempo principalmente por el cultivo de cítricos, por orientarse más hacia el cultivo de aguacates, en parte como estrategia para adaptarse al aumento de las temperaturas en el contexto del calentamiento global.
Ante el reto que supone cultivar aguacates, "la satisfacción del éxito es inmensa", afirmó Arita, quien comenzó con plantones que obtuvo del municipio. Sus aguacates ahora se venden a unos 5.000 yenes (32 dólares) el kilogramo.
Gracias al impulso local, la producción de aguacates de Matsuyama comenzó a cobrar fuerza en 2009 y se ha multiplicado por doce en la última década, pasando de aproximadamente 600 kg en el año fiscal 2015 a aproximadamente 7.300 kg en el año fiscal 2024.
Según la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria, a medida que las zonas aptas para el cultivo de mandarinas se desplazan gradualmente hacia el norte, muchas zonas consideradas demasiado cálidas para los cítricos se volverán aptas para el cultivo de aguacates.
Según una proyección del instituto afiliado al Ministerio de Agricultura, se prevé que el cambio climático incremente la superficie apta para el cultivo de aguacate en Japón en 2,5 veces o más para mediados de siglo.
En la prefectura de Shizuoka, en el centro de Japón, se están llevando a cabo esfuerzos similares para desarrollar el aguacate, conocido en Japón como "mantequilla del bosque".
Un programa de subvenciones del Departamento de Agricultura, Silvicultura y Pesca, que comenzará en el año fiscal 2026, tiene como objetivo acelerar los esfuerzos locales para promover el cultivo de cosechas adaptadas a temperaturas más elevadas.
La prefectura de Aomori, conocida por sus manzanas, ha aumentado su producción de melocotones, mientras que la prefectura de Oita quiere cultivar más manzanas moscatel de excelente calidad.
Tatsumi Shiba, director de una entidad local que ofrece asesoramiento agrícola en Matsuyama, afirmó que el cultivo de aguacates sería más fácil si aumentaran las temperaturas mínimas.
"Esperamos impulsar la cultura del aguacate", dijo Shiba, expresando su esperanza de que la ciudad se convierta en sinónimo de producción de aguacate.
