China vigilará con cautela la dirección que Ishiba toma en las relaciones chino-japonesas.
A pesar de la reafirmación el jueves del primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, con el primer ministro chino, Li Qiang, en Laos sobre la necesidad de promover relaciones "mutuamente beneficiosas", Beijing probablemente seguirá de cerca cómo el nuevo líder maneja las relaciones después de las elecciones generales a finales de este mes.
En sus primeras conversaciones con Li, Ishiba, quien asumió el cargo el 1 de octubre, confirmó en la reunión celebrada en el marco de las cumbres regionales en Vientiane que los dos vecinos asiáticos comparten el objetivo de estabilizar las tensas relaciones por una serie de cuestiones, incluido el tiroteo fatal de un escolar japonés en China el mes pasado.
Las relaciones bilaterales también se han visto afectadas por la primera intrusión de un avión militar chino en el espacio aéreo japonés en agosto y la detención por parte de Beijing de ciudadanos japoneses por acusaciones de espionaje, entre otras cuestiones.
Expertos chinos han expresado su desconfianza hacia Ishiba, un experto en defensa que se reunió con el líder taiwanés Lai Ching-te en agosto, junto con otros legisladores japoneses, y propuso la creación de una alianza al estilo de la OTAN en Asia. Pekín considera la isla autónoma parte de su territorio y condena a Lai como separatista.
Da Zhigang, director del Instituto de Estudios del Noreste Asiático de la Academia Provincial de Ciencias Sociales de Heilongjiang, dijo al Global Times, un tabloide afiliado al gobernante Partido Comunista de China, a finales del mes pasado que Beijing debe "permanecer vigilante" con respecto a Ishiba.
"Ishiba debe gestionar adecuadamente las relaciones de Japón con Estados Unidos, China y otros países vecinos. Es importante fortalecer la flexibilidad política y crear activamente oportunidades de comunicación para mantener unas relaciones sino-japonesas saludables y estables", afirmó Da.
Xiang Haoyu, investigador del Instituto de Estudios Internacionales de China, fue citado por el Global Times, afirmando que espera que la política de Japón de alinearse con Estados Unidos y utilizar la cuestión de Taiwán para contener a China no sufra efectos negativos. Se requieren ajustes significativos bajo el mandato de Ishiba.
Pero Xiang dijo que aunque Ishiba es considerado conservador, sus políticas son "más equilibradas y moderadas" que las de los legisladores gobernantes de línea dura de Japón y lo instó a entablar un diálogo de defensa con China para "generar confianza y disipar dudas".
Ko Maeda, profesor asociado de la Universidad del Norte de Texas, dijo que Ishiba parece dispuesto a mantener el enfoque de su predecesor Fumio Kishida en las relaciones chino-japonesas, ya que ha mantenido frases clave como la búsqueda de una "relación mutuamente beneficiosa basada en intereses estratégicos comunes" y vínculos "constructivos y estables".
Maeda también dijo que los cálculos electorales probablemente influirían en la política de Ishiba hacia China, ya que enfrenta una segunda vuelta de las elecciones para la Cámara de Consejeros en el verano de 2025, después de las elecciones generales del 27 de octubre.
Stephen Nagy, profesor de la Universidad Cristiana Internacional de Tokio, dijo que Ishiba "no tiene tanta libertad para cambiar fundamentalmente" las relaciones chino-japonesas, a la luz de los lazos económicos relativamente fuertes entre los dos vecinos asiáticos.
“Estos lazos económicos implican que una postura demasiado segura por parte de la administración de Ishiba hacia Pekín perjudicaría a Japón”, dijo Nagy, añadiendo que espera “mucha más continuidad” en las relaciones bilaterales para “maximizar los beneficios económicos que Tokio puede disfrutar”.
También advirtió que el llamado del nuevo líder japonés a un acuerdo de seguridad colectiva al estilo asiático dentro de la OTAN en medio de las crecientes tensiones en el Estrecho podría ser "utilizado como arma" por Beijing.
China podría afirmar que Japón "no se arrepiente" de su pasado bélico y que "trabaja en estrecha colaboración" con Estados Unidos para contener a Pekín basándose en una mentalidad de Guerra Fría, dijo Nagy.
Naoko Eto, profesora de ciencias políticas en la Universidad Gakushuin y experta en las relaciones entre Japón y China, dijo que Beijing probablemente estaría observando de cerca para ver si el impulso de Ishiba para hacer que la alianza de seguridad entre Japón y Estados Unidos sea más igualitaria afectaría las relaciones entre Tokio y Washington.
Ishiba pidió en particular una revisión del acuerdo entre Tokio y Washington sobre el estatuto de las tropas estadounidenses estacionadas en Japón.
China vigilará si aparece una brecha en las relaciones entre Japón y Estados Unidos, ya que Beijing siempre está atento a la distancia creada entre los dos aliados de seguridad, dijo.
Eto también dijo que el nombramiento de expertos en seguridad por parte de Ishiba en puestos clave en su gabinete y en el gobernante Partido Liberal Democrático indica que pretende seguir fortaleciendo las capacidades de disuasión de Japón, una perspectiva que está causando preocupación en China.
Los ex ministros de Defensa Takeshi Iwaya y el general Nakatani se desempeñan como jefes de asuntos exteriores y defensa, mientras que Itsunori Onodera, quien también ocupó la cartera, dirige el Consejo de Investigación de Políticas del PDL.
La profesora de la Universidad Gakushuin dijo que cree que las relaciones chino-japonesas se están deteriorando en parte debido a factores internos de China, con un debilitamiento de la gobernanza bajo el liderazgo ideológico del presidente Xi Jinping.
"China no tiene intención de empeorar activamente sus relaciones con Japón, pero como no puede manejar adecuadamente los asuntos (contenciosos), las relaciones bilaterales se están enfriando como resultado", dijo.
Citando la incursión en el espacio aéreo japonés, Eto afirmó que el ejército chino la consideró simplemente una "acción razonable" para recopilar datos. Tokio, sin embargo, la interpretó como un posible intento de poner a prueba su respuesta.
"Siento que cada sector (del estado chino), ya sean las autoridades militares o de seguridad pública, está tomando lo que considera acciones razonables que no están supervisadas adecuadamente" por el gobierno del país, dijo el profesor.
Tras el asesinato del niño en Shenzhen, en el sur de China, Tokio pidió reiteradamente a Beijing que garantice la seguridad de los ciudadanos japoneses en China, aclare los hechos del caso, incluidos los motivos del sospechoso, y refuerce los controles sobre las publicaciones abusivas en las redes sociales dirigidas a su vecino.
Sin embargo, China no ha mostrado intención de proporcionar información sobre los motivos del atacante ni los antecedentes del caso. En cuanto a los comentarios en redes sociales, Eto afirmó que Pekín tardó en eliminar las publicaciones de odio porque contribuían a desahogar la frustración pública ante la desaceleración económica china.
"La mejor solución sería que el gobierno (chino) llamara a la población a proteger a los extranjeros, pero por ahora no está actuando y está aprobando tácitamente" sentimientos potencialmente xenófobos, enfatizó.
