Johnny's cambia su nombre a Smile-Up tras el escándalo de abuso sexual
La agencia de talentos masculinos más grande de Japón, Johnny & Associates Inc., cambió su nombre a Smile-Up Inc. el martes en un intento de distanciarse de su fundador homónimo, Johnny Kitagawa, contra quien se han presentado cientos de acusaciones de abuso sexual.
La compañía reveló planes a principios de este mes para cambiar su nombre y ofrecer una compensación a las víctimas de Kitagawa, quien murió en 2019. Se espera que los pagos comiencen en noviembre y Smile-Up cerrará como entidad separada una vez que haya terminado de compensar a las víctimas.
Después de la medianoche, el sitio web oficial de la compañía adoptó un nuevo diseño con la marca Smile-Up, y "Johnny's", que durante mucho tiempo había servido como marca para ídolos masculinos, desapareció.
Las bandas de chicos con "Johnny's" u otros nombres asociados también cambiarán sus nombres más adelante.
La compañía anunció en septiembre que mantendría el nombre Johnny's, pero cambió de opinión después de enfrentar reacciones negativas de los clientes corporativos que utilizaron a sus artistas.
La emisora pública japonesa NHK y las emisoras comerciales también criticaron la respuesta de la empresa, calificándola de inapropiada.
En una conferencia de prensa celebrada el 2 de octubre, el presidente Noriyuki Higashiyama anunció el cambio de nombre. También declaró que se crearía una agencia de talentos independiente para representar a los antiguos artistas de Johnny & Associates que decidan firmar nuevos contratos, y que los fans participarían en la elección del nombre de la nueva compañía.
A finales de septiembre, un comité de apoyo a las víctimas creado por la antigua agencia de talentos había recibido solicitudes de indemnización de 325 personas.
