Juegos Asiáticos: Los entrenadores japoneses construyen puentes a través del deporte.
TOKIO – Los entrenadores japoneses trabajarán con otros equipos nacionales en los Juegos Asiáticos que se celebrarán en Aichi-Nagoya este otoño, ayudando a los atletas a alcanzar sus objetivos y sirviendo de puente entre el país anfitrión y sus vecinos regionales.
Masato Ogiwara es el entrenador principal del equipo nacional de soft tenis de Camboya, mientras que Shin Nakayama entrena al equipo de béisbol de Tailandia.
Ogiwara, exjugador de tenis blando de nivel competitivo nacional, visitó Camboya por primera vez en 2013 por motivos de negocios, y posteriormente dejó su trabajo para convertirse en entrenador.
Su dedicación al desarrollo del deporte en Camboya, en particular entrenando a niños que no podían ir a la escuela, le valió una invitación para unirse a la selección nacional.
El jugador de 36 años está adaptando su estilo de entrenamiento a lo que considera una característica común del pueblo camboyano. "Están acostumbrados a que los guíen. Intento hacerles entender que solo pueden aprender si toman la iniciativa", afirma.
Ogiwara, que promueve este deporte de origen japonés en Camboya, considera los Juegos Asiáticos, que se celebrarán en su país natal por primera vez en 32 años, como la culminación de su trabajo como entrenador de la selección nacional, y afirma: "Quiero aspirar a una medalla".
Mientras tanto, Nakayama trabajó como profesor de secundaria en su prefectura natal de Okinawa antes de ir a Tailandia en 2024 como parte del Programa de Voluntarios en el Extranjero de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón.
Aunque su mandato terminó en mayo, fue contratado por la asociación de béisbol de ese país del sudeste asiático. "Tuve experiencias que no habría podido tener si me hubiera quedado en Japón".
Nakayama, de 32 años, tuvo dificultades iniciales con la barrera del idioma, pero ahora domina el tailandés. "Quiero transmitirles a los niños la pasión por el béisbol", dijo.
Muchos de los jugadores a los que entrena ocupan puestos como funcionarios públicos y profesores, y el equipo quedó segundo en los Juegos del Sudeste Asiático a finales del año pasado. Nakayama afirmó que el equipo aún no está al nivel de los equipos de secundaria que participan en los torneos nacionales de Japón.
Él prevé que los Juegos Asiáticos serán difíciles, pero dijo: "Espero que el equipo inspire a los niños tailandeses".
