Indonesia y Japón excavaron los restos de soldados japoneses que murieron durante la guerra.
Isla Wakde, Indonesia – Un equipo de excavación conjunto japonés e indonesio llevó a cabo la primera investigación colaborativa entre los dos países para recuperar los restos de soldados japoneses que murieron en la isla Wakde, en el este de Indonesia, durante la Segunda Guerra Mundial, desenterrando los restos de dos individuos.
Los restos encontrados por el equipo, junto con los familiares de los soldados en duelo, serán identificados por ADN y repatriados, según el gobierno japonés. Unos 600 soldados japoneses perecieron en una última batalla en la isla, que fue capturada por el ejército estadounidense en mayo de 1944.
Solo un puñado de soldados japoneses sobrevivieron a los combates en la isla, que albergaba una base aérea del Ejército Imperial Japonés. Antes de la investigación conjunta, Japón realizó excavaciones en 2004 y recuperó 16 conjuntos de restos.
Arqueólogos, familiares y residentes afligidos que les ayudaron a excavar en la remota provincia insular de Papúa, Indonesia, bajo el sol abrasador a finales de julio y principios de agosto, cuando Kyodo News informó sobre sus actividades.
Llevaban mascarillas para evitar que el sudor goteara sobre los objetos encontrados en una ladera cerca del desembarco de las fuerzas estadounidenses, posiblemente una trinchera del ejército japonés en primera línea. Escrutaron meticulosamente el terreno circundante.
Marlin Tolla, arqueólogo de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia, miembro del equipo, dijo que el equipo inicialmente pensó que había restos de un solo individuo en una parcela que inspeccionaron el 31 de julio, pero resultó que había dos.
"La posición (de los restos de los dos individuos) era acostada, con la cabeza del segundo individuo apoyada sobre las piernas del primer individuo", dijo después de la excavación.
Ryoko Hidehira, de 84 años, que aún no ha encontrado los restos de su padre, que murió en la provincia indonesia de Papúa Occidental durante la guerra, se ha unido a la excavación.
"Cada conjunto de restos es para mí un padre", dijo el residente de Kasaoka, en la prefectura japonesa de Okayama, quien ha participado en los esfuerzos del gobierno japonés para recuperar los restos de los soldados caídos en el extranjero desde 1996, viajando a muchos países.
Llevando una brocha de maquillaje, Hidehira quitó suavemente la suciedad de los huesos y susurró a los restos de los dos individuos: "Lamento que haya tardado tanto. Volvamos a casa juntos".
Después de la excavación, ofreció granos de arroz en el lugar y dedicó un momento de silencio a los muertos.
Los arqueólogos afirmaron que los dos restos pertenecen a hombres de entre veinte y treinta años. Uno presenta signos de traumatismo craneal grave, posiblemente derivado del combate. También se encontraron cerca metralla, más de una docena de balas, un fragmento metálico en forma de J que probablemente sea la punta de una bota militar japonesa, una granada y una bayoneta.
El lugar donde fueron enterrados los huesos fue descubierto accidentalmente por un residente local que estaba cavando el suelo detrás de su casa, según el equipo de excavación.
Un funcionario del Ministerio de Salud, Bienestar y Trabajo de Japón dijo que era difícil para los miembros mayores de las familias en duelo de soldados japoneses contribuir a las excavaciones en el extranjero, y enfatizó la necesidad de involucrar a más expertos.
Según el Ministerio, unos 53 soldados japoneses murieron en la parte indonesia de la isla de Nueva Guinea y alrededor de 000 siguen desaparecidos.
