¿Qué significa la “Restauración Meiji”?

En 1868, tuvo lugar la Restauración Meiji en Japón. Este acontecimiento marcó un período de gran transformación para el país, que lo transformó de una sociedad aislada a una nación moderna.

En 1853, los "barcos negros" (barco negro, Kurofune) del comandante estadounidense Perry desembarcó en Japón, frente a la costa de Yokosuka, poniendo fin a más de dos siglos de aislamiento del mundo exterior. En 1854, la Convención de Kanagawa impuso la apertura de Japón al comercio y el establecimiento de relaciones diplomáticas con las potencias occidentales. Esta apertura forzada, y la firma de "tratados desiguales", siguiendo el modelo de lo que había experimentado el imperio chino tras las Guerras del Opio, se precipitó durante...historia de Japón El fin de un sistema shogunal en decadencia.

Después de años de debilitamiento gradual del poder shogunal, en un contexto de apertura a países extranjeros y el despertar de antiguas frustraciones entre los clanes, la Guerra Boshin (1868-1869) trajo la victoria a los clanes en favor del fin del shogunato.

En 1868, se trasladó a Edo, rebautizada como Tokio (東京, "la capital de Oriente"), el emperador Meiji marcó la restauración del poder imperial y el inicio de una nueva era de rápida modernización, ascenso al poder e integración en el concierto de las grandes potencias. Pero, paradójicamente, este regreso del emperador se produjo inicialmente en nombre de la lealtad a los valores tradicionales de Japón, simbolizados por el lema. Sonnô jôi (尊王攘夷, "reverenciar al emperador y expulsar a los bárbaros")1.

Durante la era Meiji, Japón se consolidó como la principal potencia de Asia siguiendo el modelo occidental y derrocando el orden tradicional basado en la indiscutible superioridad del imperio chino. En el archipiélago, se abolió el rígido sistema de castas vigente durante la era Edo (1603-1868) y se instauró gradualmente un sistema de educación universal.

En 1871, la "Misión Iwakura", una delegación de un centenar de funcionarios, intelectuales y estudiantes, fue enviada durante un año a Estados Unidos y Europa para observar los elementos del poder occidental y ponerlos en práctica en el archipiélago.

En 1889, la adopción de una Constitución que convirtió a Japón en la primera monarquía constitucional del mundo no occidental permitió la revisión de los "tratados desiguales" impuestos entre 1854 y 1858.2Al implementar un plan para adquirir técnicas y conocimientos occidentales, Japón se convirtió en pocos años en la primera potencia industrial y militar de Asia, aplicando el lema fukoku kyôhei (富國強兵, "país rico y ejército poderoso")3.

En 1894, la primera guerra con el Imperio Qing impuso la supremacía de Japón y le trajo su primer colonias japonesascon la isla de Taiwán, mediante el Tratado de Shimonoseki (1895). En 1905, la victoria de Japón sobre Rusia trastocó las representaciones del mundo occidental y abrió el camino para que Tokio colonizara Corea, que había sido tributaria del Imperio chino hasta 1895, entonces codiciada por Rusia, lo que se haría efectivo en 1910. En menos de cincuenta años, entre 1868 y 1912, la era Meiji sentaría las bases del poder japonés en la primera mitad del... XX^e siglo.