Hirano, el actual campeón, se clasifica para la final, con James en la cima de la clasificación.
LIVIGNO, Italia – El actual medallista de oro japonés en halfpipe de snowboard masculino, Ayumu Hirano, quien está lesionado, se clasificó el miércoles para la final de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina, mientras que el medallista de plata de los Juegos de Beijing, el australiano Scotty James, ganó la ronda de clasificación.
Hirano terminó séptimo y estuvo entre los cuatro japoneses que llegaron a la final del viernes, con Yuto Totsuka segundo con 91,25 puntos, solo detrás de los 94,00 de James, Ryusei Yamada, de 19 años, tercero con 90,25 y Ruka Hirano anotando 87,50 para el quinto lugar en Livigno Snow Park.
Ayumu Hirano obtuvo 83,00 en su primera carrera, que incluyó dos 1440, luego repitió el truco en su segunda carrera, mejorando su puntuación a 85,50.
Esta sólida actuación se produjo un día después de que revelara que se había fracturado varios huesos, incluida la cadera derecha, durante un evento de la Copa del Mundo el 17 de enero, lo que lo dejó en necesidad de una silla de ruedas.
"Llegué a los Juegos Olímpicos sin las buenas condiciones que había creado antes de los Juegos anteriores", dijo, después de ganar la plata en los Juegos de 2014 y 2018.
"Necesito despejar mi mente de muchas cosas, como la lesión y las ideas preconcebidas sobre los Juegos Olímpicos, porque mentalmente me aleja de mi yo habitual".
Aunque su primer set le dio una buena oportunidad de clasificar a la final como uno de los 12 mejores de 25 jugadores, el jugador de 27 años nunca consideró rendirse en su segundo set.
“Algunos competidores no habían logrado sus trucos en sus primeras vueltas, y no pude interpretar bien los resultados”, dijo Ayumu Hirano, quien disfrutó de su conversación con el tres veces medallista de oro olímpico estadounidense Shaun White después de su carrera. “Diría que mis vueltas fueron decentes considerando mi condición física”.
Lo que hice hoy en la clasificación es algo que apenas empiezo a intentar (desde mi lesión). Afronto estos retos sin saber cuánto me dolerán. No sé qué puedo hacer, pero solo puedo hacer lo que soy capaz de hacer (ahora mismo), y me centraré en esos retos en la final.
Después de terminar 11º y 10º en los últimos dos Juegos Olímpicos, Totsuka finalmente busca pelear por el máximo honor, y el joven de 24 años disfruta de la oportunidad de desafiar a James.
“Lo vi durante los entrenamientos y, como era de esperar, es increíblemente bueno. Hay rutinas que solo él puede hacer”, dijo Totsuka. “Lo respeto mucho, pero no quiero perder; quiero seguirle el ritmo. El nivel de juego fue el más alto de los últimos partidos”.
