Muchas veces infravalorado, el Templo Unrinji (雲林寺, Unrin-ji) es uno de los mejores templos de Hagi y fue inspirado en la historia de un gato samurai muy devoto.
Situada en la costa norte de la Prefectura de Yamaguchi, el pueblo de Hagi ofrece una serie de atracciones. Las dos más famosas son el Templo Tokoji y el Templo Daishoin, donde se hallan las tumbas del líder de los samuráis (daimyo) de la región, pero hay otra atracción interesante: el Templo de los Gatos (ネコ寺, Neko Tera).
Al entrar en el terreno del templo eres recibido por un grupo de estatuas talladas en madera en estilos tradicionales y modernos. Incluso hay un gran cartel recordando a los visitantes que “Un mundo en el que abandona sus gatos es un mundo que está destinado a la extinción”.
En el Templo Unrinji encontrarás más de 600 estatuas de gatos. Los más destacados son la versión felina de los monos “no veas el mal, no escuches el mal, no hables el mal” que pueden verse por todo Japón y un Buda gatuno.
De acuerdo con la leyenda, hace bastantes siglos, murió un samurai que vivía en la zona. El amado gato de este samurai estaba tan consternado por la pérdida de su dueño que permaneció sentado sobre la tumba del samurai durante 49 días hasta que, superado por el dolor, se mordió la lengua y se fue con el samurai al más allá.
Después de lo ocurrido, la gente del pueblo oyó una gran cantidad de gatos maullando en medio de la noche hasta que uno de los monjes del Templo Unrinji realizó un servicio para calmar el alma del animal fallecido, después de eso los maullidos cesaron.
En este templo también se pueden encontrar maneki neko que normalmente se utilizan para traer buena fortuna a los negocios.
Paso 1
Desde la estación de Higashi-Hagi, en coche o taxi durante 22,5km (30 minutos) en dirección este.