El helado GariGarikun, un éxito sorpresa entre los pacientes terminales
KUMAGAYA, Prefectura de Saitama–Puede que para la mayoría de las personas sea solo helado, pero GariGarikun es... Un alimento reconfortante y sorprendente para muchos pacientes terminales en sus últimos días, dicen los médicos.
Los relatos anecdóticos de familias y profesionales de la salud sugieren que los sabores simples y el crujido del helado brindan placer cuando otros alimentos no resultan apetecibles.
Atsuko Okubo, una enfermera que trabaja en cuidados paliativos en el Centro Cardiovascular y Respiratorio administrado por la prefectura, dijo que los pacientes terminales tienden a perder el apetito y tener un sentido del gusto disminuido durante la última fase de sus vidas.
Asociado con boca seca y dificultad para tragar, prefieren alimentos fríos con una sensación refrescante en boca y un sabor fuerte.
Así, los postres helados que se derriten lentamente en la boca son muy populares entre los pacientes con enfermedades terminales.
“Muchos de ellos dicen que sólo pueden comer GariGarikun”, dijo Okubo.
LA ELECCIÓN CORRECTA
GariGarikun ha demostrado ser extremadamente popular entre niños y adultos desde su introducción en 1981. Para muchos japoneses, este postre helado cuadrado es un refrigerio nostálgico de la infancia.
El polo de helado, envasado en porciones de 105 mililitros, tiene una capa exterior más dura para contener el helado saborizado.
El centro médico donde trabaja Okubo ofrece una versión de 60 ml en vaso, diseñada para uso profesional. Está disponible en sabores a refresco y uva, que no se encuentran en el mercado.
El hospital introdujo la versión en taza en 2017.
“Ha recibido muy buenas críticas por su textura crujiente y su sabor refrescante y agradable”, afirmó Tomoko Manba, jefa del departamento de nutrición del centro. “El sabor a refresco es especialmente popular”.
ALEGRÍA DE VIDA
Takeshi Hirohashi, director del Centro de Tratamiento del Cáncer y Cuidados Paliativos del Hospital General Eiju en Tokio'Taito Ward compartió una publicación en sus redes sociales hace tres años que decía: "Para los pacientes terminales que tienen dificultades para comer, el salvador es GariGarikun".
Se le ocurrió la idea de darles hielo después de recomendar GariGarikun a un paciente con cáncer que se atragantaba repetidamente con la comida y tenía dificultades para comer.
Después de recibir una cucharada de helado, el rostro del paciente se iluminó con una sonrisa que el médico nunca había visto antes.
“Comer está ligado a la alegría de vivir”, dijo Hirohashi. “Si logran saborear el último bocado, será un momento especial compartido con sus familias”.
Su publicación generó revuelo en Internet y provocó diversas reacciones en todo el país.
Un mensaje decía que el abuelo del usuario dio su última sonrisa mientras comía un GariGarikun.
En otra publicación, el usuario desea haberlo sabido antes.
Hirohashi, a quien GariGarikun le resultó útil mientras recibía tratamiento para el cáncer de tiroides, dijo que el hielo de agua es la primera opción obvia para los pacientes que tienen dificultad para comer porque está fácilmente disponible.
“Pero también es una buena idea probar otros dulces congelados que se adapten a sus preferencias”, añadió.
HOMENAJEADO POR LOS MÉDICOS
La Sociedad Japonesa de Medicina Paliativa (JSPM) citó al hielo congelado en su conferencia de 2019 por su papel inesperado en ayudar a pacientes terminales con dificultades alimentarias..
Akagi Nyugyo Co. de Fukaya, prefectura de Saitama, que produce y vende paletas heladas, se sorprendió al enterarse de la cita.
Desde entonces, ha recibido cartas y llamadas de agradecimiento de los familiares de los pacientes.
"Nos sentimos muy honrados de que esto haya ayudado a los clientes de maneras inesperadas", dijo un representante.
