Administrar el dinero es difícil para las personas mayores que viven con asistencia.
Según una encuesta, aproximadamente el 30 por ciento de las personas mayores que viven de forma "independiente" en su comunidad con el apoyo de servicios públicos de enfermería tienen dificultades para gestionar sus finanzas diarias por sí mismas.
La Universidad de Keio realizó la encuesta en la ciudad de Izumi, prefectura de Osaka, entre febrero y abril del año pasado.
El programa abarcaba a aproximadamente 3000 residentes certificados como Nivel de Apoyo 1 o 2 o Nivel de Cuidado 1 según el plan nacional de seguro de atención a largo plazo. Aproximadamente el 30 por ciento vivía solo.
Entre las tareas financieras específicas, el 29,2 por ciento declaró no poder realizar depósitos ni retiros bancarios por sí mismo. Esta cifra ascendió al 30,5 por ciento en el caso del pago del alquiler y las facturas de servicios públicos.
Dentro del sistema de certificación de cuidados, los números más altos representan una mayor necesidad, y los niveles de cuidados (del 1 al 5) indican afecciones más graves que los niveles de apoyo (1 y 2).
A medida que aumentaban las necesidades de atención, también aumentaba la proporción de personas incapaces de realizar estas tareas. Entre quienes recibían atención de nivel 1, aproximadamente el 61 por ciento reportó dificultades con ambas tareas.
Por regla general, el acceso a residencias de cuidados especiales que ofrecen atención y apoyo las 24 horas para las actividades de la vida diaria se limita a personas con un nivel de atención 3 o superior.
En consecuencia, se espera que las personas que reciben cuidados de nivel 1 y 2, así como las que reciben apoyo, vivan en sus hogares.
La encuesta también reveló que el 11,3 por ciento de los encuestados habían sido víctimas de estafas, o lo habían sido en algún momento de su vida. De estos, el 22,0 por ciento no había consultado con nadie sobre los incidentes.
Para 2025, se estima que el número de personas mayores con demencia será de alrededor de 4,72 millones, y el de quienes padecen deterioro cognitivo leve (DCL), considerado un precursor de la demencia, de alrededor de 5,64 millones. Se prevé que ambas cifras sigan aumentando.
Se cree que muchas de estas personas viven sin recibir la atención médica ni el apoyo adecuados.
Kohei Komamura, profesor de economía en la Universidad de Keio, afirmó que las personas con deterioro cognitivo, que poseen hasta 260 billones de yenes (1.630 millones de dólares), tienen dificultades para gastar, proteger y transmitir estos activos a la siguiente generación.
"Tenemos que actuar con rapidez para poner en marcha las medidas de respuesta", dijo.
Ignorar el daño causado a los consumidores
Es difícil protegerse de los estafadores que se aprovechan del deterioro cognitivo.
Durante el año fiscal 2024, Jin Narumoto, profesor de psiquiatría en la Universidad Médica de la Prefectura de Kioto, y otros entrevistaron a profesionales de la salud y los servicios sociales sobre 208 casos en los que personas con demencia o deterioro cognitivo leve fueron víctimas o estuvieron a punto de ser víctimas de daños causados por consumidores.
En aproximadamente el 80 por ciento de los casos, las propias víctimas no eran conscientes de los daños.
Narumoto afirmó que es necesario establecer sistemas para identificar los riesgos de victimización y conectar a estas personas con el apoyo adecuado.
Las instituciones financieras pueden servir como punto de partida para detectar este tipo de casos.
Sin embargo, la colaboración tardó en vincular los signos que sugerían un deterioro cognitivo, como la incapacidad para usar cajeros automáticos o la pérdida de libretas bancarias y sellos personales, con los servicios sociales.
Un obstáculo importante es el procesamiento de la información personal.
Si una institución financiera proporcionara el nombre de un cliente al gobierno u otras autoridades y sugiriera que la persona podría estar sufriendo de demencia, podría ser criticada por divulgar información personal sin autorización.
Como parte de los esfuerzos para superar este obstáculo, en el año fiscal 21 se puso en marcha un marco de "apoyo multinivel" para los residentes que se enfrentan a dificultades simultáneas, tras las revisiones de la Ley de Protección Social.
Dentro de este sistema, las instituciones que participan en reuniones destinadas a coordinar el apoyo están legalmente autorizadas a compartir información si se cumplen ciertas condiciones.
La ciudad de Yaizu, en la prefectura de Shizuoka, por ejemplo, ha establecido una estructura de apoyo y ha designado a instituciones financieras como organizaciones participantes.
Este acuerdo permitió a quienes participaban en la prestación de apoyo utilizar la información proporcionada por las instituciones financieras para proteger a las personas del fraude y otros riesgos sin problemas legales.
El programa de apoyo multinivel de la ciudad cubre aproximadamente a 20 hogares por año.
Cada año, se identifican varios casos de personas con demencia a través de información de instituciones financieras, lo que da lugar a intervenciones de apoyo.
Komamura afirmó que una cooperación más estrecha entre el sector financiero y las autoridades sociales cobrará cada vez más importancia.
"Deberíamos considerar nuevos marcos que permitan a las personas acceder a servicios financieros adecuados, manteniendo un equilibrio entre la protección y el uso eficiente de sus activos, y respetando sus deseos", afirmó.
