Enfoque: Ex asesor principal de Trump dice que hay un acuerdo con Japón en el horizonte sobre aranceles
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya ha llevado al mundo en una montaña rusa hasta ahora, sin excepción de Japón, pero podría haber ajustes con socios comerciales clave en el camino, según un ex funcionario de alto rango.
Robert O'Brien, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de Trump entre 2019 y 2021 durante su primer gobierno, predice que el presidente abrirá negociaciones en algún momento, particularmente con aliados cercanos de Estados Unidos, para reducir el riesgo de una escalada de tensiones que dañaría los intereses estadounidenses.
"Creo que Japón encabezará la lista de prioridades para las negociaciones", dijo O'Brien, señalando que Washington reconoce más que nunca la importancia de su alianza con Tokio, en parte debido al ascenso de China y la tensa situación en el estrecho de Taiwán y sus alrededores, como lo demuestran los recientes ejercicios militares chinos en vivo.
El miércoles, Trump reveló nuevos aranceles radicales con un límite base del 10% para todas las importaciones y lo que llamó derechos "recíprocos" sobre bienes de países que la Casa Blanca dice son los peores infractores en las relaciones comerciales con Estados Unidos.
Japón está entre los 60 países a los que se aplican gravámenes punitivos más altos, a pesar de ser el principal inversor en Estados Unidos.
Al igual que muchos otros países, Estados Unidos ha tenido un déficit comercial durante décadas con Japón, enfrentando un arancel del 24% sobre los automóviles, a los que se les aplicó un gravamen adicional del 25% que entró en vigencia el jueves.
“No podemos tener una guerra comercial con Japón. Sería devastador para ambos países”, declaró O’Brien en una entrevista con Kyodo News en un hotel de Washington, horas antes de que Trump anunciara aranceles a prácticamente todas las importaciones estadounidenses en el evento “Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser rico” en lo que él llamó el “Día de la Liberación”.
O'Brien, quien formó parte del consejo asesor de inteligencia del presidente durante el segundo mandato de Trump, dijo que el ganador de una guerra comercial entre Estados Unidos y Japón u otros aliados sería China.
Él cree que la administración Trump sabe que su relación con Japón es crítica y no puede darse el lujo de usar aranceles para extenderlos a otras áreas, incluida la defensa y el comercio entre pueblos.
«Estados Unidos siempre estará dispuesto a negociar con Japón. Por eso, creo que la posibilidad de un acuerdo con Japón será muy alta», afirmó. «Soy muy optimista».
Si bien es demasiado pronto para saber cuándo podría comenzar este proceso, la Casa Blanca ha dicho que Trump podría reducir los aranceles si los socios comerciales toman "medidas significativas" para abordar los desequilibrios comerciales y cooperar con Estados Unidos en sus cuestiones económicas y de seguridad nacional.
Un día después de su última imposición de aranceles, que desencadenó una ola de ventas en los mercados bursátiles mundiales, Trump dio un tono positivo al decir: "Esto va muy bien".
"Los mercados van a explotar, las acciones van a explotar, el país va a explotar, y el resto del mundo quiere ver si hay una manera de llegar a un acuerdo", dijo a los periodistas en la Casa Blanca.
En cuanto a Japón, O'Brien dijo que era uno de los pocos países en una buena posición para llegar a un acuerdo con Trump porque los dos aliados firmaron un acuerdo comercial durante su primer mandato.
El acuerdo, del que Trump se enorgullece, se centró en ampliar el acceso agrícola estadounidense a Japón. A diferencia de muchos otros países, O'Brien prevé que las posibles negociaciones entre Estados Unidos y Japón sean menos sectoriales, dado que el acuerdo ya ha proporcionado un marco para debatir conjuntamente varios temas.
"Creo que dentro de ese marco se pueden traer automóviles, se puede traer lo digital, se puede traer acero", dijo.
Si bien calificó a Trump de "japonófilo", dijo que el área que podría convertirse en un gran irritante es la regulación de la plataforma digital de Japón.
Entre otros avances, el organismo de control antimonopolio de Japón anunció el mes pasado que Google LLC y Apple Inc., junto con su filial japonesa iTunes KK, estarán sujetas a la nueva ley del país destinada a evitar que los gigantes tecnológicos dominen los servicios de teléfonos inteligentes.
O'Brien criticó la ley por apuntar a las dos empresas estadounidenses y dijo que podría abrir oportunidades comerciales para las empresas chinas, advirtiendo sobre un aumento de malware, phishing y robo de propiedad intelectual.
El hombre de 58 años, que también dirige una empresa de consultoría, expresó su decepción por el hecho de que Japón hubiera seguido a la Unión Europea en la regulación del poder de las grandes empresas tecnológicas.
Dado que las principales empresas tecnológicas estadounidenses son el motor del crecimiento económico del país, dijo, "estoy seguro" de que Trump tomará represalias si son atacadas o si cualquier cosa se considera un ataque contra ellas.
