ENFOQUE: Ishiba, el nuevo líder del gobernante PLD de Japón, podría enfrentar un momento decisivo como primer ministro
El nuevo líder del partido gobernante de Japón, Shigeru Ishiba, puede ver un impulso inicial en el apoyo público después de la victoria en las elecciones presidenciales del viernes, pero no tiene el lujo de celebrar una reestructuración del partido que está en juego después de un escándalo de fondos ilícitos.
Al líder de 67 años le espera un momento de ajuste de cuentas, con dos preguntas urgentes: cuándo convocar elecciones generales para buscar un cargo público y si puede unir a un partido dividido en torno a un récord de nueve candidatos a líder, un paso necesario para que el nuevo líder permanezca en el poder.
La opinión predominante en los círculos políticos es que el nuevo líder del Partido Liberal Democrático, que se espera sea elegido formalmente primer ministro el martes, podría disolver la poderosa Cámara de Representantes antes de las elecciones que se celebrarán el 27 de octubre o el 10 de noviembre.
La restitución de Yoshihiko Noda, un ex primer ministro franco, como jefe del principal partido de oposición de Japón amenaza con reducir el apoyo al PLD entre los conservadores moderados debido a su impulso para desplazar al izquierdista Partido Democrático Constitucional de Japón hacia el centro, dicen los expertos políticos.
El nuevo primer ministro "se verá tentado a convocar elecciones mientras el bloque opositor esté fracturado y mal preparado. El PDL podría dar la impresión de un resurgimiento con una nueva imagen pública. Cuanto antes, mejor, es la línea de pensamiento natural", afirmó Masahiro Iwasaki, profesor de la Universidad de Nihon.
"Sin embargo, sigue habiendo dudas sobre si el nuevo líder del PLD podrá garantizar la estabilidad y mantener el poder, ya que es probable que las divisiones dentro del partido sigan siendo profundas", añadió el experto en ciencias políticas.
En los próximos días, el nuevo líder ultimará sus posiciones clave en el Gabinete y el liderazgo del partido, lo que determinará el destino de la nueva administración.
"Nunca he vivido una campaña presidencial como ésta en mis 38 años de carrera política", dijo Ishiba tras su victoria.
Reconoció que la falta de apoyo faccional dejó a cada legislador en la libertad de decidir por quién votar, un factor que según los observadores políticos dividió el voto e hizo que el resultado de la carrera fuera impredecible.
"Si no nos unimos, no podremos ganar las elecciones", declaró Ishiba tras derrotar a su rival Sanae Takaichi, ministro de Seguridad Económica y conservador de 63 años, en una ajustada segunda vuelta. Ishiba obtuvo 215 votos frente a los 194 de Takaichi.
Shinjiro Koizumi, cuyo padre, Junichiro Koizumi, gozó de un amplio apoyo público como primer ministro reformista entre 2001 y 2006, había presentado la carrera presidencial como una oportunidad para elegir a un líder "capaz de actuar", pero perdió su candidatura.
Los nueve candidatos que compiten por la jefatura del PLD no son la única diferencia notable con respecto a elecciones anteriores. Ninguno de los tres principales contendientes —Ishiba, Takaichi y Koizumi— parece tener facilidad para la política partidista.
Kishida, elegido líder del PDL y primer ministro en 2021, convocó elecciones generales poco después de asumir el cargo. El PDL, junto con su socio de coalición, el Partido Komeito, obtuvo una cómoda mayoría en las elecciones a la cámara baja el 31 de octubre de ese año.
Pero el control de Kishida sobre el poder se fue debilitando gradualmente a medida que sus vínculos con los dirigentes del PDL que habían hecho posible un gobierno estable —Taro Aso, un ex primer ministro que lidera la única facción restante, y Toshimitsu Motegi, el número dos del PDL— aparentemente se enfriaron hacia los últimos días de su mandato.
A pesar de la disolución de facciones poderosas, su influencia persiste. Ishiba y Koizumi, quienes no pertenecían a estos grupos, buscaron el apoyo de Aso y Yoshihide Suga, otro ex primer ministro que aún ejerce influencia dentro del partido gobernante.
Kishida no ha respaldado públicamente a nadie en el período previo a las elecciones del PLD, pero, según se informa, ha dicho a quienes lo rodean que "nadie se destaca".
Yu Uchiyama, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Tokio, dijo que la longevidad de la nueva administración depende del alcance de las reformas del próximo líder, tras las revelaciones de que poderosas facciones del PLD habían acumulado fondos ilícitos no declarados, erosionando la confianza de los votantes.
"No veo probable que el PLD pierda su mayoría" en caso de elecciones a la cámara baja, afirmó, y añadió: "Pero no se puede descartar por completo que esto ocurra ahora que el Sr. Noda es presidente". Jefe del CDPJ.
En la mente de la gente común, que recientemente ha comenzado a ver que el crecimiento de los salarios supera la inflación, la prioridad es cómo el nuevo primer ministro apoyará una economía en declive.
Las preocupaciones de seguridad también han crecido en las últimas semanas después de que China probara un misil balístico intercontinental en el Pacífico y Rusia violara repetidamente el espacio aéreo japonés mientras la campaña del PDL estaba en marcha.
Según una encuesta de Kyodo News realizada antes de las elecciones presidenciales, el PLD disfrutaba del mayor apoyo entre los partidos políticos, con alrededor del 37 por ciento, en comparación con alrededor del 12 por ciento del CDPJ.
Dado que el mandato actual de los miembros de la Cámara Baja expira en octubre de 2025, está previsto que el próximo verano se celebren nuevas elecciones para sustituir a la mitad de los miembros de la Cámara Alta.
El actual líder, Kishida, dimite para dar al PLD una nueva imagen pública, y los candidatos han advertido sobre la magnitud de la crisis que enfrenta el partido durante sus 15 días de campaña. Algunos legisladores del PLD han enfatizado la necesidad de un líder estable.
"Si observamos el cambio radical que ha experimentado el PDL bajo el liderazgo de Junichiro Koizumi, el cambio puede surgir desde dentro. Lo importante es si el líder tiene lo necesario —ya sean convicciones, filosofía y habilidades— para impulsarlo", afirmó Uchiyama.
