Misterioso destello y onda expansiva sobre el problema de la bola de fuego de Kagoshima
Un intenso destello de luz que convirtió brevemente la noche en día sobre el monte Sakurajima en Kagoshima el 19 de agosto puede haber sido causado por una brillante bola de fuego de meteorito, según los funcionarios meteorológicos locales.
A las 23:08 horas, las imágenes de siete cámaras de observación de punto fijo que monitorean el volcán se volvieron completamente blancas por un segundo debido a la sobreexposición a la luz intensa, según la Agencia Meteorológica de Japón.
Ocho minutos después, se registró una notable onda de presión atmosférica de 12,5 pascales al sureste de Sakurajima. Los instrumentos sísmicos también detectaron vibraciones en el suelo.
El personal de la oficina meteorológica local al otro lado de la bahía de Kagoshima informó haber escuchado un fuerte "boom" después de abrir una ventana.
Inicialmente, la JMA sospechó una posible erupción volcánica potente. Sin embargo, no se observó ninguna columna volcánica y los patrones sísmicos no coincidieron con los que se asocian generalmente con actividad explosiva.
El evento provocó una ola de llamadas telefónicas de residentes preocupados, muchos de los cuales preguntaron si la explosión estaba relacionada con Sakurajima, uno de los volcanes más activos del país.
Los usuarios de las redes sociales rápidamente asumieron que se trataba de un meteorito, una teoría que JMA ahora dice que es plausible.
Si bien la agencia no llegó a una conclusión definitiva, dijo que una bola de fuego podría haber causado el fenómeno, dado el momento en que apareció la luz y la onda de choque posterior.
Para respaldar aún más la teoría de la bola de fuego, una brillante secuencia de luz que descendía del cielo fue grabada simultáneamente por una cámara en el aeropuerto de Fukuoka, a más de 200 kilómetros al norte.
Las imágenes, transmitidas por Kyushu Asahi Broadcasting Co., muestran un objeto brillante que cae hacia el horizonte y desaparece.
Toshihisa Maeda, director del Museo Espacial de Sendai en Satsumasendai, Prefectura de Kagoshima, dijo que las características del evento indican una bola de fuego.
"Se ven bolas de fuego decenas de veces al año en todo Japón", dijo. "Pero aquellas con la intensidad suficiente para iluminar el cielo nocturno y diurno son poco frecuentes".
Maeda estima que el objeto tenía al menos varios centímetros de tamaño, basándose en la onda de choque y el sonido.
Dijo que también es posible que fragmentos del objeto hayan llegado al suelo o al mar, lo que llevó a los investigadores a comenzar a analizar imágenes de múltiples fuentes.
Según Daichi Fujii, conservador del Museo de la Ciudad de Hiratsuka, en la Prefectura de Kanagawa, especializado en meteoritos, la bola de fuego probablemente entró en la atmósfera a una velocidad de 75 km/h y pudo haber caído al mar al sur de Kagoshima.
"Las bolas de fuego se ven cada pocos días, pero esta iluminó brevemente el cielo como si fuera de día. Era una bola de fuego enorme, de esas que solo se ven cada pocos años", señaló.
Basándose en su brillo, estimó que el tamaño del meteoro sería "de varias decenas de centímetros a unos pocos metros".
(Kiriko Nemoto también contribuyó a este artículo).
