Estudio: El consumo de pescado con alto contenido de mercurio aumenta el riesgo de diabetes.
Un estudio sobre salud ha puesto de manifiesto un peligro asociado al consumo de marisco, considerado desde hace tiempo un hábito alimentario con múltiples beneficios entre los japoneses.
Según las investigaciones, las personas con niveles elevados de mercurio en sangre tienen mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2. Además, este metal pesado puede ser abundante en ciertas especies de peces.
La investigación fue llevada a cabo por un equipo de científicos, principalmente del Instituto Japonés para la Seguridad Alimentaria (JIHS) y del Instituto Nacional de Estudios Ambientales.
Su artículo de investigación fue publicado en la revista especializada Clinical Nutrition en (https://doi.org/10.1016/j.clnu.2025.106563).
Los investigadores recibieron muestras de sangre de 4.800 trabajadores que no padecían diabetes durante el año fiscal 2008. Posteriormente, realizaron un seguimiento de los participantes, el 90 por ciento de los cuales eran hombres, durante cinco años.
En total, se comparó a 325 personas que posteriormente desarrollaron diabetes tipo 2 con 611 personas que no padecían esta enfermedad.
Los pacientes y los sujetos sanos se clasificaron en los mismos grupos de edad y sexo con fines comparativos. Los participantes también se dividieron en cuatro categorías según la cantidad de mercurio en su sangre.
Posteriormente, se analizó la correlación entre sus niveles de mercurio en sangre en 2008 y el riesgo de padecer esta enfermedad.
Los resultados se analizaron estadísticamente para eliminar los efectos del tabaquismo, la obesidad, el nivel de actividad física y los antecedentes familiares de diabetes, entre otros factores.
Los resultados finales mostraron que el grupo con la mayor cantidad de mercurio en la sangre tenía 1,98 veces más probabilidades de padecer diabetes tipo 2 que aquellos con la concentración más baja.
Se cree que la deficiencia en la capacidad del cuerpo para secretar insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre, provocada por el mercurio, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes.
En Japón, hasta el 90 por ciento de la ingesta de mercurio relacionada con los alimentos proviene del marisco.
Las distintas variedades de pescado son ricas en proteínas, ácidos grasos esenciales para mantener la salud de los vasos sanguíneos y la función cerebral, y vitamina D, necesaria para la salud ósea.
"Es importante realizar esfuerzos y adoptar tácticas para minimizar el consumo de mercurio en la medida de lo posible, sin dejar de lado la costumbre de consumir pescado de forma regular", afirmó Aoi Ito, investigadora sénior del JIHS y miembro del equipo de investigación.
Por ejemplo, el pez espada, el atún alfonsino espléndido y el atún rojo tienen concentraciones relativamente altas de mercurio, dijo Ito, mientras que el listado, el salmón, el jurel y la caballa contienen menos mercurio.
Las normas, principalmente las de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), indican que una persona que pese 60 kilogramos puede consumir de forma segura hasta 140 gramos de pez espada por semana.
