INFORME ESPECIAL: Una obra de vídeo japonesa basada en testimonios de guerra, elogiada en el extranjero pero no estrenada en Japón.

Creada por la artista contemporánea Meiro Koizumi, "Ángeles Testigos" ha sido aclamada en el extranjero, pero los museos japoneses se han mostrado reacios a exhibir esta obra, que confronta los recuerdos de la violencia cometida por las tropas japonesas durante la guerra sino-japonesa.

"La obra solo estará realmente completa cuando la gente pueda verla en Japón", dijo Koizumi, de 50 años, quien espera que finalmente se exhiba en su país natal.

Tres pantallas emergen de la oscuridad del espacio de exposición. En el centro se encuentra el difunto Hajime Kondo, un exsoldado del Ejército Imperial Japonés que tenía 99 años cuando se filmó la obra.

Kondo ingresó en el ejército en 1940 y fue enviado a China, donde luchó en zonas como la provincia de Shanxi.

Un libro publicado en 2005 que recopila su testimonio relata un episodio en el que otro soldado le mostró el cerebro de un hombre chino, afirmando que podía curar enfermedades.

"¿Lo recuerdas?", le preguntan a Kondo en el video. Incapaz de recordar el episodio, rompe a llorar.

En las otras dos pantallas, jóvenes recitan el testimonio de Kondo en las calles de Tokio.

Relatan cómo Kondo, tras enterarse de que formaba parte de su entrenamiento militar, mató a bayonetazos a un hombre chino y cómo se unió a otros soldados japoneses para agredir sexualmente a una mujer que habían capturado.

Koizumi creía que tal testimonio debía transmitirse y optó por expresarlo a través de su arte.

Comenzó a estudiar videoarte en una universidad de Londres en 1999, luego trabajó en los Países Bajos antes de regresar a Japón en 2007.

Preocupado por lo que consideraba romanticismo en las películas y novelas sobre soldados japoneses luchando hasta la muerte y ataques kamikaze durante la Segunda Guerra Mundial, Koizumi comenzó a confrontar las realidades de la guerra a través de su obra.

La obra Los Ángeles del Testimonio, centrada en los recuerdos de la violencia que cometió, recibió el Premio Artes Mundi, un importante galardón británico de arte contemporáneo, en 2021.

Desde entonces, la obra se ha exhibido en países como Gran Bretaña, los Emiratos Árabes Unidos y los Países Bajos. Sin embargo, en Japón, Koizumi afirma que los museos le han pedido que reemplace otra obra o que los planes de exposición se han cancelado por completo.

En la Trienal de Aichi de 2019, una exposición que incluía una estatua que simbolizaba a las "mujeres de consuelo" obligadas a trabajar en burdeles del ejército japonés durante la guerra fue clausurada temporalmente tras una serie de protestas y amenazas.

Koizumi, que expuso pinturas en el festival, dijo que este episodio podría haber hecho que los museos fueran más cautelosos.

"El personal del museo probablemente se esté preguntando: '¿Y si ocurre algo?'", dijo.

La exposición de Londres tendrá lugar del 1 de octubre al 20 de noviembre y está organizada por la Fundación Daiwa Anglo-Japonesa, una organización con sede en Londres que promueve los intercambios entre Japón y Gran Bretaña.

Nana Ota, de 41 años, supervisora ​​de la exposición, dijo sentirse conmovida por la determinación de Koizumi de afrontar una historia de violencia que muchos prefieren ignorar y de transmitir estos recuerdos a las generaciones futuras.

"Aunque haya protestas, no cancelaremos la exposición", afirmó.

"Espero que la gente vea esta obra y reflexione sobre el profundo impacto que la violencia en tiempos de guerra puede tener en los corazones de quienes la sufrieron, y también sobre las guerras que se libran en la actualidad."