INFORME ESPECIAL: La nieta del arquitecto de las Torres Gemelas recuerda su legado 25 años después del 11 de septiembre.

Pero 25 años después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, sus sentimientos hacia el World Trade Center siguen siendo complejos.

La artista, afincada en Nueva York, recuerda cómo las torres, que en su día fueron una discreta fuente de orgullo para ella, se convirtieron tanto en objetivo del terrorismo como, en su opinión, en un símbolo utilizado para generar apoyo a la guerra.

"Se convirtieron muy rápidamente en objeto de propaganda a favor de la guerra", dijo Yamasaki, de 49 años. "Para mí y mi familia, estos edificios significaban algo muy diferente".

Minoru Yamasaki, nacido en Seattle en 1912 de padres inmigrantes japoneses, se convirtió en uno de los arquitectos estadounidenses más importantes del siglo XX a pesar de la discriminación racial que sufrió durante su juventud y su carrera profesional.

Su padre era de la prefectura de Toyama y su madre nació en Tokio. Durante la Gran Depresión, trabajó en una fábrica de conservas de salmón en Alaska para costearse sus estudios antes de graduarse con honores en arquitectura por la Universidad de Washington.

Aunque sobresalía en sus estudios, según Katie, seguía sufriendo discriminación. La beca que tradicionalmente se otorgaba al mejor estudiante de arquitectura de la universidad para estudiar en París le fue revocada el año de su graduación, lo que su familia consideró un acto flagrante de racismo.

También creció en una época en la que a los estadounidenses de origen japonés se les podía prohibir la entrada a las piscinas públicas o se les podían negar buenos asientos en los cines, experiencias que, según Katie, le dejaron una huella imborrable.

Más tarde, las críticas a su obra también tuvieron connotaciones raciales, dijo, ya que los críticos hacían referencia a su baja estatura y utilizaban un lenguaje sobre algunas de sus creaciones que, en su opinión, tenía la intención de menospreciarlo.

Posteriormente, Yamasaki se mudó a Nueva York y se casó con una pianista japonesa-estadounidense dos días antes del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941.

Katie contó que su abuelo sentía una enorme presión por demostrar su valía en una profesión dominada por la élite blanca.

"Sentía que tenía que alcanzar un nivel muy alto para demostrar su valía y su humanidad", dijo ella.

Tras establecer su propio estudio de arquitectura, Yamasaki fue seleccionado en 1962 para diseñar el World Trade Center, que se inauguró en 1973 y se convirtió en su obra más famosa.

Pero Katie afirmó que las torres distaban mucho de ser la expresión más pura de sus ideales arquitectónicos.

Según ella, "la esencia de su verdadera obra" residía en sus edificios anteriores, donde buscaba transmitir a la gente una sensación de "serenidad, sorpresa y placer".

Ella cree que sus experiencias de discriminación han contribuido a forjar esta filosofía.

"Él lo tradujo en la creación de espacios donde todos se sientan bienvenidos", dijo Katie.

El abuelo que ella recuerda era cariñoso y amable con sus nietos, a pesar de que había ejercido una enorme presión sobre sus propios hijos para que sobresalieran.

«¿Para qué ser el mejor del mundo cuando puedes ser el mejor de la historia del mundo?», recuerda que les dijo.

Katie aprendió una lección diferente de su padre, Kim, el segundo hijo de Minoru: encuentra sentido a tu trabajo y haz algo que te haga feliz.

Se mudó a Nueva York en el año 2000 para cursar estudios de arte y acababa de comenzar sus estudios de posgrado en la Escuela de Artes Visuales cuando ocurrieron los atentados del 11 de septiembre.

Tras ver cómo el primer avión impactaba contra el World Trade Center, llamó a su padre. Todavía estaban hablando por teléfono cuando se derrumbó la primera torre.

Posteriormente, Katie afirmó que la pérdida de los edificios había pasado a un segundo plano frente a la tragedia humana.

"No se puede comparar la pérdida de un edificio con la pérdida de una vida", dijo.

También le inquietó lo que sucedió después, afirmando que las imágenes de las torres se habían utilizado como "autorización para declarar la guerra".

Para las personas de otros lugares que se sienten oprimidas económica, social o políticamente por Estados Unidos, dijo, las torres han llegado a representar la "dominación financiera y global".

Sin embargo, su desaparición la afectó profundamente.

"Cada vez que veo el horizonte de Nueva York, sigo echando de menos esos edificios", dijo.

Katie cree que los ataques habrían devastado a su abuelo.

"Él construyó estos edificios con la idea de que personas de todas las naciones se unieran para trabajar en ellos", dijo.

"Le habría devastado que tanta gente hubiera venido a trabajar allí, a realizar sus tareas diarias en paz, y que hubieran muerto en sus edificios."

"La única bendición es que no estuviera vivo ese día. Lo habría destrozado."

En 2022, Katie publicó un libro infantil sobre su abuelo, "Formas, líneas y luz: El viaje americano de mi abuelo", en parte para desviar la atención del World Trade Center y mostrar la filosofía más amplia que hay detrás de su trabajo.

Afirmó que los edificios que mejor revelan a Minoru Yamasaki como artista son sus primeros proyectos religiosos, académicos y de otra índole.

"Se preocupaba profundamente por la humanidad de todos aquellos que entraban en sus edificios", dijo ella.

Ya fuera diseñando una iglesia, una sinagoga, un templo, una casa o un edificio universitario, "le importaba la experiencia emocional de la gente común y los espacios que habitaban".

Según ella, ese es el legado que más desea que la gente recuerde.