Médica japonesa certificada a los 94 años como la cantante de ópera tenor de mayor edad
Higashi-Hiroshima, Prefectura de Hiroshima – Yasuo Harada ha acumulado varios apodos a lo largo de casi un siglo, incluido “El presidente de la universidad cantante”, entre sus muchos talentos.
Ahora puede añadir a sus galardones el de "cantante de ópera tenor de mayor edad (masculino)", tal y como lo certificó Guinness World Records el 7 de septiembre.
Ese día, Harada actuó aquí en "Madama Butterfly" de Giacomo Puccini a la madura edad de 94 años y 98 días.
Interpretó el papel del teniente de la Marina de los EE. UU. Pinkerton en italiano y, después de la ópera, Tomomi Sekioka, adjudicador oficial del Libro Guinness de los Récords Mundiales, le entregó el certificado en el escenario.
"Me sentí profundamente conmovido y abrumado", dijo Sekioka sobre la actuación de Harada mientras le entregaba el certificado.
La organización reconoció que Harada estuvo activa como cantante de ópera profesional durante siete décadas desde 1954, apareciendo en conciertos y recitales, además de lanzar CD y DVD.
Al alcanzar ese hito ese día, Harada ya parecía querer ampliar su propio récord por muchos años.
"Estoy feliz de poder cantar a los 94", dijo en el camerino tras el concierto. "Pero quizá siga cantando después de los 100".
La vida de Harada giraba en torno a dos pasiones: practicar la medicina y cantar ópera.
Y combinó ambas profesiones ejerciéndolas simultáneamente.
Decidió especializarse en otorrinolaringología, el estudio de las enfermedades del oído y la garganta, después de graduarse en la Facultad de Medicina de la Universidad de Hiroshima.
Su decisión se basó en su deseo de explorar un campo estrechamente asociado con la música vocal.
Su primera aparición en el escenario se produjo en 1954, cuando protagonizó "Madama Butterfly" mientras todavía estaba en la escuela de medicina.
Pero también tuvo una distinguida carrera académica después de completar su doctorado en medicina, convirtiéndose en profesor y más tarde director de la facultad de medicina de la universidad.
"El Presidente de la Universidad del Canto" fue utilizado para describir su posición única mientras fue presidente de la universidad de 1993 a 2001.
Testigo ocular de la bomba atómica
Originario de la estratégica ciudad portuaria de Kure, situada cerca de la capital de la prefectura, Harada no era ajeno a la devastación desatada en Hiroshima por la bomba atómica.
Harada presenció la formación de la nube en forma de hongo desde el segundo piso de su casa en Kure cuando detonó la primera bomba atómica del mundo el 6 de agosto de 1945.
Como resultado, su casa se inundó con víctimas gravemente quemadas transportadas desde Hiroshima porque su familia tenía un negocio mayorista de drogas.
Él y su madre aplicaron frenéticamente el ungüento a las hordas de sobrevivientes.
Harada también estuvo expuesto a la radiación cuando fue a la Zona Cero dos días después para caminar y buscar a sus familiares.
Su fatídico encuentro con la ópera se produjo cuando descubrió una grabación de "La Bohème" de Puccini en uno de los puestos de mala calidad que aparecieron en Hiroshima vendiendo lo que quedaba.
Encantado por la belleza del aria de tenor “Qué fría está tu manita”, soñaba con cantarla algún día en el escenario.
Secretos para cantar de por vida
Harada ha mantenido las mismas rutinas durante décadas para mantenerse en forma el mayor tiempo posible como cantante de ópera, lo que explica su experiencia en otorrinolaringología.
Una de ellas es taparse la boca en diagonal antes de acostarse, un hábito que comenzó hace medio siglo para evitar que sus cuerdas vocales se resequen.
Harad señaló que a los cantantes que han pasado los 60 años les resulta cada vez más difícil alcanzar una nota alta porque sus cuerdas vocales se secan más debido a que abren la boca involuntariamente mientras duermen.
Con la venda sobre la boca, la persona que duerme respira por la nariz, manteniendo la cavidad bucal húmeda y libre de polvo.
Otro hábito, que comenzó hace más de 25 años, es insertar una esponja hecha de gelatina de lengua del diablo detrás del labio superior para atrapar la saliva mientras duerme.
El objetivo es aprovechar al máximo la parotina, comúnmente llamada la hormona antienvejecimiento contenida en la saliva.
"Todavía puedo actuar en un espectáculo de larga duración como la ópera, ya que he estado ocupado con estas rutinas", dijo.
La ópera se celebró en el Satake Memorial Hall de la Universidad de Hiroshima el 7 de septiembre ante un público de casi 800 personas durante más de tres horas.
El papel de Madama Butterfly fue interpretado por la soprano Emi Norimatsu, quien ganó el primer premio en el Concurso Internacional Madama Butterfly en Nagasaki.
“Me inspiró mucho su poder”, dijo Norimatsu sobre la actuación de Harada. “Esperaba serle útil, por pequeño que fuera, tocando juntos, pero fui yo quien se llenó de energía con su actuación”.
Harada nunca descuidó su otra pasión.
Todavía practica la medicina y atiende pacientes una vez por semana en un hospital público de Kure.
