Los científicos descubren cómo los gatos se identifican a través del olor de su orina.
MORIOKA, Japón – Según un estudio publicado en una revista científica, los gatos domésticos se identifican oliendo su propia orina, ya que la composición de la misma presenta perfiles individuales distintivos.
Un equipo de investigación multinacional, que incluía a investigadores japoneses, analizó los componentes urinarios que desencadenan la mueca de Flehmen, también conocida como "cara apestosa", en los gatos, mientras observaban su reacción al olfatear la orina de otros individuos durante los experimentos.
Ya se sabía que los gatos obtenían información sobre otros individuos a partir de la orina que rociaban, pero los detalles, incluidos los componentes específicos, no estaban claros.
El equipo descubrió que las combinaciones y proporciones de ciertos ácidos grasos de cadena ramificada, derivados de un reservorio renal, forman marcas olfativas únicas que permanecen detectables durante un período prolongado y difieren de un gato a otro.
Según los investigadores, también se han encontrado compuestos similares en la orina de otros miembros de la familia felina, como leones, tigres y gatos de Iriomote.
Los resultados, publicados electrónicamente esta semana en Current Biology, podrían aplicarse a la supresión de olores de orina o al monitoreo de especies felinas raras, según afirman.
"Partiendo de una expresión facial familiar para los dueños de gatos, pudimos comprender cómo los gatos se identifican entre sí a través de la orina", dijo Masao Miyazaki, profesor de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Iwate.
"Estudiar el mecanismo de acumulación de ácidos grasos en los riñones podría contribuir a la investigación de enfermedades en gatos y humanos", añadió.
