Los padres monstruosos llevan a los profesores japoneses al límite

Una tarde de vacaciones, sonó el móvil de un profesor de veintitantos años residente en la región de Kansai. Supervisaba un club escolar, y quien llamaba, padre de uno de sus alumnos, se puso a desahogarse.

"¿Por qué mi hijo no es un jugador habitual del equipo?"

El maestro estaba seguro de no haberle dado su número personal al padre. Sin embargo, tras reflexionar, se dio cuenta de que ya había llamado a otro padre en una emergencia y que su número podría haber sido compartido sin su consentimiento.

Pronto, las llamadas de los padres se hicieron frecuentes: por la mañana, por la tarde e incluso los fines de semana.

Cuando intentó explicarle la situación, el padre no quedó convencido. Unos días después, los padres del estudiante acudieron personalmente a la escuela para presentar la queja.

"Tener que lidiar con (este tipo de quejas) requiere un esfuerzo enorme", suspiró la profesora.

Este tipo de reuniones se ha vuelto cada vez más frecuente. En diciembre pasado, la Junta Metropolitana de Educación de Tokio publicó un borrador de directrices que establece que las exigencias excesivas de los padres pueden constituir "acoso al cliente": exigencias o acciones irrazonables por parte de los clientes u otras partes involucradas que contravienen las normas socialmente aceptables.

Esta decisión refleja una creciente preocupación por la presión que los padres agresivos ejercen sobre los educadores.

Cuando los padres de Kansai visitaron la escuela, se quejaron con tono interrogativo, exigiendo respuestas no solo sobre los partidos oficiales, sino también sobre la selección de jugadores para los entrenamientos. Insistieron en la presencia de la administración escolar, lo que condujo a una reunión formal con el subdirector.

"Entiendo lo que sienten los padres", dijo la maestra. "Pero hay un límite en el número de jugadores que pueden participar en un juego".

Los profesores dicen que incluso cuando los propios estudiantes aceptan tales decisiones, los padres a menudo no lo hacen.

En otra escuela del área metropolitana de Tokio, un profesor veterano tuvo que esperar hasta altas horas de la noche a un padre que había solicitado una reunión. A veces, los padres se presentan en las escuelas después de que sus hijos hayan sido reprendidos por infringir las normas, pero en este caso, el padre dijo que solo podían ir tarde por la noche debido al trabajo.

La reunión finalmente comenzó a las 23 p. m. Sin embargo, al final, el profesor perdió el último tren a casa y pasó la noche en la escuela.

Los incidentes denunciados por los profesores con frecuencia incluyen padres que gritan insultos en las escuelas, llaman a los profesores a altas horas de la noche a números privados, protestan durante horas contra las evaluaciones o dejan la resolución de conflictos totalmente en manos de la escuela mientras solo expresan sus propias quejas.

Exigir repetidamente estas exigencias es el sello distintivo de los llamados padres monstruos. Los detonantes van desde actividades en clubes hasta orientación profesional. Muchos profesores ya compaginan clases a tiempo completo con la supervisión de clubes, y luego dedican horas extras a atender las quejas de los padres.

El impacto va más allá del agotamiento y también afecta la contratación. Según datos de la Junta de Educación de Tokio, la tasa de aceptación en los exámenes de magisterio de escuelas públicas ha disminuido de 5:1 en 2016 a menos de 2:1 en los últimos años, en parte porque el trabajo ahora implica tratar con padres difíciles.

Las renuncias aumentan la tensión. Los docentes, agotados por los constantes enfrentamientos, desarrollan problemas de salud o renuncian, lo que obliga al personal restante a asumir más trabajo.

Para abordar esta situación, el proyecto de directrices de Tokio pretende clasificar explícitamente el comportamiento parental extremo como acoso al cliente.

El pasado mes de abril Tokio promulgó una ordenanza para prevenir el acoso a clientes, declarando que nadie debería participar en esa conducta en ningún entorno, incluidas las escuelas.

Las directrices preliminares enumeran ejemplos de acoso que pueden incluir exigir disculpas excesivas, realizar solicitudes irrazonables con respecto a transferencias o reasignaciones de docentes, filmar en las instalaciones de la escuela sin permiso y hacer llamadas prolongadas o llamadas telefónicas que interrumpan el trabajo.

Cuando tal comportamiento se repite, se recomienda a las escuelas limitar las reuniones a 30 minutos después de la escuela (ampliable a 60 minutos), involucrar a varios miembros del personal y documentar cuidadosamente los hechos.

Las reacciones entre los educadores son diversas. Un profesor de unos treinta años en Tokio acogió con satisfacción las normas. «Antes, dependíamos de nuestra intuición. Tener normas claras es positivo».

Un profesor de la región de Kyushu fue más cauteloso: «Una aplicación rígida de las normas podría exacerbar aún más los conflictos».

Un alto funcionario del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología afirmó: «Los casos de educadores con problemas de salud mental debido al exceso de denuncias están en aumento. Necesitamos construir un 'muro' para proteger a los docentes».

Existe un precedente. En mayo, la junta escolar de Hokkaido introdujo directrices similares, pero hasta la fecha solo se ha registrado una consulta. Un funcionario atribuyó esto a la dificultad para determinar qué constituye acoso.

Un funcionario de la junta escolar de la región de Chubu advirtió que mantener las relaciones con los padres sigue siendo esencial.

"Un entorno educativo obligatorio es diferente a un restaurante donde puedes simplemente negarle la entrada a alguien", dijo el funcionario.

La psicóloga social Hiromi Ikeuchi de la Universidad de Kansai dijo que la claridad digital de las directrices de Tokio es significativa y podría extenderse a otros municipios.

Pero advirtió: "Hay casos en que el acoso al cliente se desarrolla debido a las palabras o acciones de los profesores".