Los goles tardíos dan a Japón la victoria en el primer partido de hockey sobre hielo femenino

Makoto Ito abrió el marcador 1-1 en el minuto 57 en el Milano Rho Ice Hockey Arena con un disparo de muñeca de larga distancia, dándole a Japón una ventaja que no dejaría escapar.

"Realmente no pensé que entraría, así que me alegré", dijo Ito, de 21 años. "Pero al final del segundo tiempo, encajamos un gol por un error mío... así que me alegro de haber podido marcar".

"Hablamos como equipo sobre la importancia del primer partido, así que estoy muy contento de haber podido ganar".

Rui Ukita abrió el marcador al final del segundo período, pero la ventaja de Japón duró poco ya que el capitán francés Lore Baudrit empató con 18 segundos restantes en el período.

Luego Ito marcó y Suzuka Maeda le dio un respiro a Japón con un gol a puerta vacía para poner el marcador 3-1 poco más de un minuto después.

Francia tomó una ventaja de 3-2 con un gol en el último minuto en power play, pero no logró montar otro ataque en los segundos restantes del juego.

Esta victoria significa que Japón se une a Suecia e Italia con tres puntos en la cima del Grupo B, y los tres mejores equipos del grupo se unirán a los cinco equipos del Grupo A en los cuartos de final.

"Los jugadores lucharon tenazmente hasta el final y lograron la victoria, lo cual es algo grandioso", dijo el entrenador de Smile Japan, Yuji Iizuka.

"Finalmente logramos marcar y terminar bien el partido".