Los títulos de defensa colectiva se convierten en una preocupación real en Japón
En la década transcurrida desde que Japón promulgó la legislación de seguridad nacional, que permite al país ejercer su derecho a la legítima defensa colectiva, este año fue quizás el año en que Japón estuvo más cerca de la guerra.
A principios de este año se estaba convirtiendo en realidad un requisito legislativo para que Japón pudiera ejercer este derecho.
El general Yoshihide Yoshida, que se retiró como jefe del Estado Mayor Conjunto en agosto, observó con gran preocupación cómo se desarrollaban los acontecimientos en esa dirección.
Yoshida dijo que su viaje a Estados Unidos a finales de junio fue "como una montaña rusa" debido a la crisis de Irán.
Justo cuando su vuelo partía del aeropuerto de Haneda en Tokio, el ejército estadounidense lanzó la Operación Martillo de Medianoche, una campaña de bombardeos contra las instalaciones nucleares de Irán.
Cuando Yoshida, entonces oficial uniformado de las Fuerzas de Autodefensa, se reunía con el jefe del Comando Estratégico de Estados Unidos, Irán tomó represalias con un ataque con misiles contra una instalación militar estadounidense en Qatar.
El comandante estadounidense salió corriendo de la sala de reuniones varias veces.
Mientras las tensiones crecían en medio de la incertidumbre sobre hasta qué punto podría profundizarse la crisis, el presidente estadounidense, Donald Trump, anunció un alto el fuego justo antes de que Yoshida asistiera a una cena.
"Experimenté de primera mano lo crucial que es detener la escalada", dijo Yoshida.
El ataque aéreo estadounidense contra Irán no estuvo exento de consecuencias para las SDF.
Para la administración de Shigeru Ishiba, el peor escenario posible era un bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz.
Un bloqueo podría haber sido calificado como una "situación que amenaza la supervivencia", que sirve como condición previa para que Japón ejerza su derecho a la legítima defensa colectiva.
Según la legislación de seguridad, Japón puede salir en defensa de un país amigo que haya sido atacado, incluso si Japón no fue el blanco directo.
Pero para ejercer este derecho, el ataque debe amenazar la existencia de Japón o plantear un peligro claro para la vida de su pueblo.
Japón depende de Oriente Medio para más del 90% de sus importaciones de petróleo crudo, la mayoría de las cuales pasan por el estrecho de Ormuz, entre Irán y la Península Arábiga.
El gobierno considera que el bloqueo del Estrecho de Ormuz tendría un impacto directo en la seguridad nacional de Japón.
De hecho, durante las deliberaciones del régimen sobre la legislación de seguridad, el entonces Primer Ministro Shinzo Abe citó la minería en el Estrecho de Ormuz como una actividad específica que las SDF podrían emprender en una situación que amenazara la vida.
Inmediatamente después del ataque estadounidense a Irán, el Ministerio de Defensa se preparó para discutir posibles opciones para las SDF.
Según fuentes del Ministerio, se ha emitido una instrucción interna para iniciar "ejercicios mentales" para examinar qué escenarios podrían presentarse y qué opciones estarían disponibles.
Aunque la crisis de Irán se calmó rápidamente, nunca se materializó un examen detallado.
Sin embargo, si Japón hubiera designado su primera situación de amenaza de vida como sobrevivible, las opciones potenciales podrían haber incluido: enviar dragaminas al Golfo Pérsico en caso de colapso de minas; enviar aviones de patrulla para actividades de advertencia y vigilancia; y desplegar destructores para proteger a los buques de guerra de los Estados Unidos y otros países, dijeron las fuentes.
El detonante potencial para que Japón ejerza su derecho a la legítima defensa colectiva aún acecha mientras los conflictos continúan plagando el Medio Oriente.
Los funcionarios del gobierno también discutieron una contingencia que involucrara a Taiwán como otro desencadenante potencial y realista de una situación potencialmente mortal.
Una agencia de inteligencia estadounidense estima que China tendrá la capacidad de invadir Taiwán en 2027. La comunidad de seguridad de Washington cree que en caso de una invasión china de Taiwán, las bases militares estadounidenses en Japón también podrían ser atacadas por Beijing.
Durante una visita a Estados Unidos en enero de 2024, el ex primer ministro Taro Aso dijo que había una gran posibilidad de que Japón considerara a Taiwán como una situación potencialmente mortal.
Desde que se promulgó la legislación de seguridad en 2015, las SDF han llevado a cabo ejercicios de simulación asumiendo que se declara una situación de amenaza de vida y han revisado repetidamente las acciones que serían legalmente permisibles.
Dado el clima internacional cada vez más tenso y el deterioro de la situación de seguridad en torno a Japón en los últimos años, un alto funcionario del Ministerio de Defensa dijo: "Lo que se debatió en la dieta hace 10 años se está convirtiendo cada vez más en una preocupación realista".
(Este artículo fue escrito por Daisuke Yajima y Mizuki Sato.)
