Decisión del Gobierno y del Tribunal de Apelaciones de la Prefectura sobre las víctimas no reconocidas de Minamata
El gobierno central de Japón y la prefectura de Kumamoto anunciaron el martes que apelaron un fallo de un tribunal inferior que les ordenaba a ellos y a una empresa química compensar a 128 víctimas no reconocidas del envenenamiento por mercurio de Minamata.
El Ministerio de Medio Ambiente, que lleva el caso, dijo que la apelación se presentó en parte porque algunos puntos de la decisión diferían del conocimiento científico reconocido internacionalmente sobre la enfermedad y de una sentencia judicial final.
Los demandantes de edad avanzada expresaron su decepción y expresaron su deseo de obtener un alivio inmediato. La defensa indicó que seis de los 128 demandantes presentarían sus apelaciones antes de la fecha límite del miércoles.
Chisso Corp. ya presentó una apelación la semana pasada.
A fines de septiembre, el Tribunal de Distrito de Osaka ordenó al gobierno, a las autoridades de la prefectura de Kumamoto y a Chisso pagar un total de 350 millones de yenes (2,3 millones de dólares) en daños a las víctimas, el primer fallo de este tipo entre demandas similares presentadas en todo el país sobre las medidas de compensación del país.
El tribunal reconoció que todos los demandantes, que no tenían derecho a indemnización en virtud de una ley especial que entró en vigor en 2009, eran víctimas de la enfermedad de Minamata.
El tribunal también afirmó que es posible desarrollar la enfermedad incluso en zonas y entre grupos de edad no cubiertos por la Ley de Medidas Especiales de 2009, si las personas ingieren metilmercurio al consumir grandes cantidades de mariscos contaminados.
Demandas similares están pendientes en los tribunales de distrito de Tokio, Niigata y Kumamoto, con más de 1 demandantes.
La enfermedad, reconocida oficialmente por las autoridades sanitarias locales en 1956, se atribuyó al agua contaminada con mercurio vertida al mar desde una planta química de Chisso en Minamata, Kumamoto, en el suroeste de Japón.
No fue hasta 1968 que el gobierno japonés reconoció que la enfermedad era causada por la contaminación industrial y detuvo el vertido de agua.
