El conflicto mental de un sacerdote que bendijo a los equipos de bombas atómicas

En el otoño de 1945, un sacerdote estadounidense llamado George Zabelka se encontró perdido en sus pensamientos mientras vagaba por la devastada ciudad de Nagasaki.

Se encontraba en el distrito de Urakami, donde se alzaba la catedral en ruinas de Urakami. La zona fue el epicentro de la explosión atómica que detonó sobre la ciudad portuaria semanas antes.

Se estima que 8 católicos murieron en la explosión del 500 de agosto, junto con decenas de miles de otros residentes.

Zabelka, un nativo de Michigan que murió en 1992 a la edad de 76 años, descubrió parte de un thouble, un dispositivo de metal utilizado para quemar incienso durante los servicios religiosos, en los escombros de la catedral y lo recogió.

Sirvió como capellán de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y estuvo destinado en la isla de Tinian, en las Islas Marianas del Norte, durante las últimas etapas de la guerra.

Asignado al 509º Grupo Compuesto, que comprendía las tripulaciones de las bombas atómicas para los ataques a Hiroshima y Nagasaki, Zabelka les dio sus bendiciones antes de embarcarse en sus históricas misiones en las islas del Pacífico Sur.

El 6 de agosto de 1945, el bombardero B-29 Enola Gay despegó de la isla de Tinián para lanzar su mortífera carga sobre Hiroshima. Tres días después, el bombardero Bockscar del B-29 lanzó la bomba sobre Nagasaki.

Según otro sacerdote que sirvió en la isla de Tinian, Zabelka entonó lo siguiente: «Padre Todopoderoso, te rogamos que acompañes a quienes se aventuran en las alturas de tu cielo y llevan la batalla a nuestros enemigos. Cuídalos y protégelos mientras vuelan su ronda designada. Que ellos, al igual que nosotros, conozcan tu fuerza y poderío y se armen con tu poder para que esta guerra llegue a su fin pronto». (De «Ruina desde el aire: La misión atómica a Hiroshima»)

'Moralmente justificado'

Durante la guerra e incluso ahora, muchos estadounidenses creen que los bombardeos atómicos aceleraron el final de la guerra y salvaron innumerables vidas estadounidenses.

Tras el bombardeo atómico de Hiroshima, el presidente estadounidense Harry Truman exigió la rendición de Japón, diciendo: "Si ellos (los líderes japoneses) no aceptan ahora nuestros términos (la Declaración de Potsdam), pueden esperar una lluvia de ruina desde el aire, como nunca se ha visto en esta tierra".

Zabelka comenzó a reflexionar después de la guerra. Recordó las bendiciones que dio a los equipos de bombardeo de Tinián y su convicción en aquel momento de que «no solo el bombardeo atómico, sino también el bombardeo indiscriminado de ciudades japonesas, estaba moralmente justificado». (De una transcripción del discurso conservada en la Universidad de Notre Dame, Estados Unidos)

Pero Zabelka cambió de opinión después de visitar Hiroshima y Nagasaki poco después de que terminara la guerra y presenciar la devastación.

Tras regresar a Estados Unidos, Zabelka se unió a la Guardia Nacional. También conectó con Martin Luther King Jr. en la década de 1960 y participó activamente en actividades por la paz.

A principios de la década de 1980, la carrera armamentista entre Estados Unidos y la Unión Soviética alcanzó proporciones aterradoras y surgieron temores de un inminente Armagedón.

Zabelka Peregriné a Belén, el lugar de nacimiento de Jesús. Durante esta y otras visitas, comenzó a pedir el desarme nuclear.

James Thomas, un autor de 70 años que acompañó a Zabelka en varios de sus viajes por el mundo, dijo: "Durante muchos años tuvo un profundo sentimiento de culpa por su papel en los bombardeos atómicos y por caminar entre los escombros en la zona bombardeada.

Según Thomas, Zabelka'Las zapatillas S hicieron que Hiroshima y Nagasaki las escribieran en inglés.

Sentimientos inestables

Zabelka visitó Japón en el verano de 1984, 39 años después de los bombardeos atómicos. Trajo consigo el artefacto Thouble.

Al llegar al Aeropuerto de Narita, a las afueras de Tokio, compartió su historia de profundo sufrimiento. Explicó que antes de presenciar la devastación de Hiroshima y Nagasaki, creía que los bombardeos atómicos eran inevitables para luchar por la justicia. Al hablar de su largo calvario de sufrimiento personal, Zabelka dijo que había llegado a creer que no había justicia en la guerra.

En agosto de 1984, Zabelka asistió a la misa para orar por las víctimas de la bomba atómica en ceremonias celebradas en la Catedral Memorial de la Paz Mundial en Hiroshima y en la Catedral de Urakami en Nagasaki.

En la catedral de Urakami, oró por las víctimas usando el Thouble.

Hazte amigo de Zabelka

Toyoki Harada, de 71 años, ahora vicario general de la Arquidiócesis de Hiroshima, recordó la misa a la que asistió con Zabelka en Hiroshima en agosto de 1984.

"Tuve sentimientos indescriptibles cuando quienes lanzaron las bombas atómicas y quienes las sufrieron se reunieron alrededor del mismo altar", dijo.

Zabelka escuchó las experiencias de las víctimas de la bomba atómica en una reunión católica celebrada antes de la misa de ese día. Zabelka le dijo a Harada que estaba contento de haber venido.

Harada simpatizaba con la posición del capellán católico que se encontraba en la guerra.

“Los sacerdotes somos responsables de la salvación de las personas. Los clérigos asignados al ejército deben orar por los soldados para que puedan cumplir con su deber”, dijo. “Fue una tragedia que tuviéramos que hacer esto a pesar de que entendíamos que su deber era matar gente durante la guerra. Fue un momento muy especial”.

Harada impartía clases en una universidad católica y llevaba a sus estudiantes a Corea del Sur para realizar estudios de campo. Visitaron prisiones donde se recluyó a activistas independentistas durante el dominio colonial japonés de la península de Corea, de 1910 a 1945, para explicarles la conducta y la agresión japonesas.

“Conocer a Zabelka, quien afrontó valientemente la historia de su país como escritor, me llevó a hacer esto”, dijo Harada.

Thomas, que ya participó en una peregrinación con Zabelka, ha publicado unas memorias tituladas "Peregrino atómico". » A principios de este año, reflexionando sobre este momento.

En medio de las celebraciones por el 80 aniversario de los bombardeos atómicos, Thomas cree que si Zabelka aún viviera, estaría consternado de que los arsenales nucleares no hubieran sido eliminados del mundo y diría: "Escuchen el anhelo de paz de su corazón. Escuchen a sus hijos que siguen viviendo con el temor de un holocausto".