La ayuda ayuda a levantar la moral de los extranjeros en el centro de Japón afectado por el terremoto
Tras el terremoto de magnitud 7,6 que sacudió el centro de Japón el día de Año Nuevo, reina la incertidumbre entre los extranjeros de la región cuyas casas han resultado dañadas o sus trabajos se han visto interrumpidos, pero el apoyo generalizado está ayudando a aliviar la ansiedad.
Ian Lawrence, un estudiante de intercambio estadounidense de quinto año en Japón y consejero de la prefectura de Ishikawa, elogió el "trabajo fenomenal" realizado por los servicios de emergencia en la península por aliviar la mayoría de las preocupaciones de seguridad inmediatas que tenía la gente.
“La comunidad realmente se está uniendo, ayudando y cuidando a la gente. Me animó mucho escuchar las historias de los miembros de la comunidad que hacen todo lo posible por comunicarse con los JET, incluso con su limitado inglés o su limitado japonés”, dijo la joven de 29 años.
Como enlace entre los 129 JET de Ishikawa y el gobierno de la prefectura, Lawrence afirmó que la mayor preocupación de los residentes de las zonas de desastre es la pérdida de sus salarios y viviendas. Actualmente, aproximadamente un tercio de los 29 JET con base en la península de Noto aún no han regresado a sus hogares.
"Algunas casas de los JET han sido declaradas inhabitables y, como muchos otros JET que simplemente no están listos para regresar a la zona, se están quedando con amigos, familiares o en hoteles que ofrecen alojamiento gratuito a las víctimas del desastre", dijo.
Travis Tyson, un profesor de inglés de 33 años que vive en Wajima, dijo que aún no sabía cuándo se reanudarían las clases, ya que muchos de sus estudiantes habían sido evacuados a otro lugar.
Alrededor de 250 de los aproximadamente 400 estudiantes de las tres escuelas secundarias administradas por la ciudad de Wajima decidieron mudarse juntos temporalmente a la ciudad de Hakusan, en el sur de la prefectura de Ishikawa.
"Ahora mismo, estoy ayudando a una de mis escuelas con su recuperación y sus tareas diarias. Se trata principalmente de hacer origami para los alumnos o jugar con los niños del albergue", dijo.
Aunque Tyson tuvo la suerte de estar en Hiroshima cuando se produjo el terremoto y su apartamento no sufrió daños, el suministro de agua aún no se ha restablecido y las carreteras de la zona aún están en malas condiciones.
Dice que fue una hazaña regresar a casa aproximadamente una semana después del terremoto, cuando los trenes a la península de Noto se habían detenido, y dice: "El viaje desde Kanazawa, que normalmente toma alrededor de 1 hora y 45 minutos, tomó alrededor de 7 horas.
Como en la prefectura de Ishikawa viven unos 16 extranjeros, la Fundación Ishikawa para el Intercambio Internacional y otras organizaciones establecieron líneas directas multilingües poco después del terremoto para proporcionar información vital.
Pero Kenshi Takahashi, director ejecutivo de la fundación, dice que muchas personas han llamado para preguntar cómo pueden ayudar, así como quienes buscan asesoramiento sobre dónde evacuar y abastecerse de suministros.
Lawrence dijo que muchos JET en otras regiones también han expresado su deseo de ayudar, difundiendo tanta información como sea posible, porque "eso es todo lo que realmente podemos hacer en este momento, aparte de brindar asistencia financiera".
Mientras tanto, algunos grupos e individuos extranjeros fuera de la prefectura de Ishikawa están utilizando sus propios recursos para brindar apoyo no sólo a sus compatriotas sino también a los residentes japoneses en agradecimiento por su hospitalidad y generosidad pasadas.
A principios de este mes, la Asociación de Nepaleses No Residentes de Japón proporcionó curry recién cocinado e instaló baños portátiles para los evacuados en Wajima y Suzu, dos de las ciudades más afectadas.
El equipo sirvió curry a los evacuados nuevamente esta semana, distribuyendo alrededor de 700 comidas a los residentes de Nanao durante dos días, y los nepaleses que viven en el área también donaron su tiempo.
"En Nepal tenemos un gran sentido de voluntariado, sobre todo porque mucha gente viene a ayudarnos cada vez que hay un terremoto en nuestro país", afirmó Jigyan Kumar Thapa, asesor de la asociación que vive en Japón desde hace más de 20 años.
Thich Tam Tri, una monja budista vietnamita radicada en la prefectura de Saitama, al norte de Tokio, también visitó los centros de evacuación de Wajima y Nanao a principios de este mes para entregar artículos de socorro y donaciones en efectivo por un total de más de 3 millones de yenes (20 dólares) a los aprendices técnicos vietnamitas y a los gobiernos locales.
“Es solo una pequeña señal, pero realmente quería contribuir con algo útil lo antes posible”, dijo Tam Tri, quien ha estado ayudando activamente a los vietnamitas que viven en Japón desde el Gran Terremoto y tsunami del Este de Japón de marzo de 2011.
Según datos gubernamentales, a finales de 2022, aproximadamente 4 vietnamitas residían en la prefectura de Ishikawa, la mayor población extranjera. Muchos son aprendices técnicos en la península de Noto.
“Los aprendices técnicos no tienen experiencia con terremotos en Vietnam, un país seguro, por lo que pueden sentirse ansiosos y asustados. Para aliviar sus preocupaciones, fui a ofrecerles consuelo”, dijo Tam Tri, y añadió que también quería mostrar su gratitud a los japoneses locales por su apoyo.
Thi Thuy Nguyen, una pasante técnica vietnamita de 23 años que llegó a Nanao en octubre pasado, dijo que se sintió alentada por las palabras de aliento de Tam Tri y que "todos estaban motivados para hacer lo mejor posible".
Nguyen, quien pasó una semana en un centro de evacuación con algunos de sus compañeros de trabajo después del terremoto, dijo que regresaron rápidamente a sus dormitorios porque se sentían más relajados allí.
"Todos en el centro éramos japoneses y no estábamos acostumbrados a las normas para dormir ni al sabor de la comida. Además, no había internet", dijo Nguyen, añadiendo que aun así iban al centro a dormir por la noche por miedo a las réplicas.
Ante la incertidumbre sobre la reanudación del trabajo en la península, muchos pasantes vietnamitas regresaron temporalmente a casa o se fueron a trabajar a fábricas en otras partes de Japón. Pero Nguyen y varios de sus compañeros de prácticas decidieron quedarse.
"Tenemos lo suficiente para vivir por ahora. Estamos mejor que otros residentes de la península de Noto. Los supermercados siguen abiertos y el agua corre", dijo.
Al ver la magnitud de los daños, Tam Tri dijo que planeaba regresar a principios de marzo para llevar fideos pho y rollitos de primavera fritos a los evacuados en el área, agregando variedad a una dieta monótona de bolas de arroz y ramen en los centros de evacuación.
"Para nosotros, los extranjeros que vivimos en Japón, cuando vemos esta (situación), compartimos los mismos sentimientos aunque no estemos completamente en el mismo barco", dijo Tam Tri.
