ARTÍCULO: Más de un millón de japoneses sufren conmociones cerebrales que no se ven en las tomografías computarizadas
En marzo pasado, el coche de Satoshi Matsuda fue chocado por detrás mientras esperaba en un semáforo. Inmediatamente después, recordó haber sentido mareos y náuseas.
Tras el accidente, el hombre, un carpintero de 65 años de Hiroshima, al oeste de Japón, empezó a confundir sus órdenes de trabajo y se volvió cada vez más irritable. Rompió relaciones con viejos amigos debido a su persistente estado de salud.
Matsuda (seudónimo) es una de las aproximadamente 1,35 millones de personas en Japón que sufren una lesión cerebral traumática leve (LCT), que se manifiesta comúnmente como una conmoción cerebral. Los síntomas incluyen pérdida de memoria, mareos, sensibilidad sensorial, dificultad para pensar y cambios de humor.
Muchos pacientes suelen sufrir lesiones por latigazo cervical debido a accidentes automovilísticos o lesiones deportivas, lo que provoca síntomas de disfunción cerebral mayor sin el tratamiento o la compensación adecuados porque sus lesiones son demasiado pequeñas para ser detectadas mediante resonancias magnéticas y tomografías computarizadas.
Pero un equipo de defensa legal formado en Hiroshima por abogados voluntarios y especialistas locales está ahora creando conciencia sobre el tema para ayudar a los pacientes que luchan contra la enfermedad.
Según Hiroshi Udo, director de la Clínica Yuwa en Hiroshima y presidente de la Sociedad Japonesa de Medicina del Nuevo Meridiano, el VTTC se produce cuando las fibras nerviosas del cerebro se dañan debido a impactos en la cabeza por colisiones traseras y otras lesiones externas.
"No pude cruzar el paso de peatones porque las líneas de la carretera parecían elevadas", dijo Matsuda, explicando algunos de sus persistentes síntomas de latigazo cervical en una conferencia en Hiroshima en septiembre.
La enfermedad también afectó su capacidad para calcular presupuestos en su trabajo de carpintería. Tras el accidente, comenzó a pedir cantidades incorrectas de suministros, comentó.
Y a medida que su personalidad se volvió cada vez más agresiva, perdió a dos queridos amigos que conocía desde hacía cinco décadas.
"¿Cuándo me recuperaré? Quiero trabajar de carpintero otros 10 años, pero...", dijo Matsuda, con la voz apagada. Más de un año después, sigue recibiendo tratamiento en la clínica.
En 2017, el equipo de defensa con sede en Hiroshima, el primero de su tipo, comenzó a ayudar a personas con lesiones en bicicletas de montaña. Apoyan demandas que buscan compensación de los responsables de accidentes y brindan servicios de asesoramiento a las víctimas.
"A algunos pacientes se les dice que no tienen problemas incluso después de visitar varios hospitales, o sus relaciones con familiares y colegas se deterioran debido a su condición", dijo Kaori Hirata, líder del equipo.
Según Hirata, muchos casos de disfunción cerebral grave pasan desapercibidos porque las resonancias magnéticas o las tomografías computarizadas no muestran signos claros de anomalía, aunque las personas experimentan dificultades en su vida diaria después de un accidente.
En 2016, el Departamento de Transporte instó a las aseguradoras a tomar las medidas pertinentes para las personas cuyos resultados de pruebas no mostraron evidencia concluyente de lesión. Sin embargo, la respuesta de las aseguradoras fue decepcionante, y algunos pacientes finalmente recibieron la condición de incapacidad permanente tras un litigio.
En marzo, Udo, presidente de la sociedad médica, y el equipo legal publicaron un libro que describe el mecanismo de aparición de VTTC y los desafíos que implica ayudar a los pacientes, con el objetivo de generar conciencia sobre la enfermedad.
Hirata también está haciendo su parte en la lucha por las personas con lesiones cerebrales.
"Queremos continuar con nuestras actividades para crear conciencia sobre el TCCL y ayudar a las víctimas a obtener ayuda", dijo.
