Hoy hablaremos de la comida de Japón y de sus platos más típicos. Como muchos de vosotros ya sabréis Japón tiene una cocina única pero normalmente cuando pensamos en comida japonesa nos viene a la mente el pescado crudo y el arroz. Esta entrada te ayudará a ver de otra manera la gastronomía de Japón, además te ayudaremos a saber qué es lo que estás pidiendo exactamente cuando pidas algo en un restaurante de Japón.
Empezaremos con el plato que más identificamos con Japón: el Sushi y el Sashimi.
El sushi es una comida conocida en todo el mundo. Se le llama sushi a cada pieza de arroz aderezada con una mezcla de vinagre de arroz (hecha con azúcar y sal) mezclada con diferentes ingredientes: una gran variedad de pescado, verdura, nori (alga), etc... Coges la pieza de sushi con los palillos chinos y la sumerges en salsa de soja, wasabi o ambos. Eso crea una gran mezcla de sabores. Hay varios tipos de sushi: el Nigiri sushi, el Maki sushi, el Oshi sushi, el Temaki sushi, etc... Depende de los ingredientes que se usen o de la forma que se le dé.
El sashimi por otro lado es básicamente pescado crudo o marisco servido con wasabi (un condimento japonés muy picante), salsa de soja y normalmente también ponen trozos de rábano en un lado. El nombre de sashimi viene de la antigua tradición de poner un trozo de pescado junto al pescado que te servían para identificar de qué tipo de pez se trataba.Sashimi en kanji se escribe “刺身”, el primer carácter significa “espinas” y el segundo “cuerpo”.
El ramen es una de las opciones más comunes a la hora de elegir qué comer. Se trata de un bol de fideos de trigo servido con salsa de soja o sopa de miso mezclada con muchos tipos de ingredientes distintos. Los ingredientes más comunes son: carne de cerdo, cebollino, alga y huevo cocido. El sabor del ramen es único y no se asemeja a ningún otro plato que hayas podido probar. La parte más importante de este plato es el caldo, tiene un sabor exquisito cosa que lo hace un plato imprescindible que tienes que probar obligatoriamente si viajas a Japón. Incluso si no te hace mucha gracia algún ingrediente o no estás del todo convencido de si te va a gustar o no este plato te recomiendo que antes de decir o pensar nada lo pruebes y luego juzgues, no te arrepentirás. Para los primerizos suele ser todo un descubrimiento, sobre todo para aquellos que se creen que el sabor del ramen es igual al del ramen instantáneo que venden en los supermercados.
El cerdo está cocinado de tal forma que no se necesita cuchillo para cortar, prácticamente se deshace al cogerlo y, si está bien preparado, casi no tienes ni que masticarlo.
Si pides un bol de ramen no pidas nada más, parece poca cosa pero terminarás aflojándote el cinturón.
La tempura es un plato de cocina japonesa que se basa en verdura o marisco frito, también se puede encontrar tempura de pescado y ave, previamente marinado con salsa de soja, jengibre y azúcar. De verduras se puede hacer prácticamente con cualquier verdura que te venga a la mente. El tamaño de cada pieza está pensada para que puedas comértela de un solo bocado incluso estando frita y se tiene especial cura en que no quede aceitosa. La tempura se sirve con salsa Tetsuyu, una mezcla de consomé, sake dulce, salsa de soja, jengibre rábano y especias.
Otro plato también muy popular que podemos encontrar en Japón es el kare raisu o arroz con curry. El kare raisu es sencillamente eso, arroz con salsa de curry pero el sabor es diferente según las verduras y carne que se use. Como verduras se usa cebolla, zanahorias y patatas y carne de pollo, cerdo, vacuno y algunas veces incluso de pato. Hay distintos niveles de picante: suave, normal y picante, este último es el más común.
El okonomiyaki es como una tortilla hecha con harina, boniato y huevo pero puedes añadirle todo lo que quieras. Los okonomiyaki más comunes llevan cebollino, carne de vacuno, gambas, calamar, verdura, mochi y queso. Se cocina en una plancha3 y en los restaurantes especializados en okonomiyaki lo prepararán delante de ti, para saber si un restaurante lo prepara delante del cliente es muy fácil, asegúrate de que las mesas son también planchas como en la fotografía que verás a continuación. La preparación es muy divertida y lo más probable es que al cocinero no le importe que grabes cómo lo prepara, se suele tardar una media de 20 minutos en hacerlo y las láminas de bonito son opcionales. Si no quieres que el plato tenga un fuerte gusto a pescado te recomiendo que les pidas que no lo pongan.
El shabu shabu es una olla con agua hirviendo. Dentro se le suele poner carne, marisco, verdura, tofu y a veces también se le añade fideos chinos. El plato funciona de la siguiente manera: coges uno de los ingredientes crudos que te hemos dicho anteriormente, los pones dentro de la olla que hay colocada en medio de la mesa y esperas hasta que se haya cocinado al punto que más te guste, lo retiras y te lo pones en el plato para luego mojarlo en tu salsa favorita y llevártelo a la boca.
La sopa miso se sirve como complemento al plato principal y combina con cualquier comida a la perfección. Es una sopa hecha con pasta miso (semillas de soja fermentadas) y dashi (consomé). Dentro de esta sopa podrás encontrar trozos de tofu, cebollino, alga y en algunas ocasiones patata, zanahoria o rábano e incluso setas shitake. No es el plato principal y normalmente viene acompañado de un bol de arroz y un par de platos más.
Yakitori significa literalmente “pollo frito” y se trata de una brocheta japonesa. Aunque su nombre sea pollo también se prepara con carne de cerdo, vacuno o pescado. Esta brocheta lleva una combinación de carne y verdura cocinada en una parrilla o grill y posteriormente hundida en salsa teriyaki (salsa para la carne). Este es un tipo de comida rápida japonesa.
Para la gente que no le gusta la comida oriental este es uno de sus favoritos porque su sabor es muy parecido a la comida occidental.
El onigiri es el refrigerio más popular de Japón. Es algo tan sencillo como una bola de arroz recubierta por una hoja de alga y un trozo de pescado o cualquier otro ingrediente en su interior. Puedes encontrar todo tipo de ingredientes: pescado, carne, verdura y cualquier cosa que puedas imaginarte, hay incluso uno recubierto con tortilla en lugar de alga y el arroz lleva tomate como si de un Omuraisu (tortilla con arroz y salsa de tomate) se tratara. Uno de los favoritos es el de atún con mayonesa (tsunamayo). Además de tener una gran cantidad de variedades también es muy barato y puedes encontrarlo en cualquier tienda de comida o conbini (tienda 24 horas).
El udon es un tipo de fideo grueso hecho con harina de trigo. La mayoría de veces viene acompañado de cebollino (negi). El tamaño y la forma dependerá de la prefectura en la que esté el restaurante o del origen del cocinero y se puede comer tanto frío como caliente. En verano se suele comer frío y en invierno caliente, tanto el udon como la soba son muy populares en Japón.
Los fideos soba están hechos con harina de alforfón lo que hace que tenga este color. También se considera en Japón como comida rápida porque es tan popular como barato. Los fideos soba son delgados, al contrario que los fideos udon y también pueden comerse tanto fríos como calientes. También pueden comerse solos acompañados solamente por una salsa mentsuyu y son muy fáciles de cocinar, podríamos decir que los fideos soba son como los espagueti para los universitarios.
El gyudon es básicamente un bol de arroz con carne de vacuno por encima sazonado con varios tipos de ingredientes y especias. A pesar de la sencillez del plato es sorprendentemente delicioso a la par que barato. En la mayoría de restaurantes puedes pedirlo en un set que también lleva sopa miso y una pequeña ensaladao verdura encurtida. Recuerda que dejar un solo grano de arroz en el bol se considera de mala educación, si estás muy lleno tendrás que hacer un esfuerzo.
El té verde es la bebida más popular de Japón y se lo relaciona a las geishas. Los salones de té han sido siempre lugares harmoniosos y silenciosos donde puedes tomarte tranquilamente un bol de té hecho a mano acompañado de un dulce. El té japonés debe acompañarse siempre de un dulce japonés hechos normalmente con judías o matcha. Japón tiene los dulces más sabrosos y con formas más hermosas del mundo. En Japón los dulces son todo un arte.
Si quieres probar algunos de estos platos y cocinarlos en casa, te recomendamos que visites una de las tiendas de Oriental Market en Madrid, Barcelona o su tienda online: OrientalMarket.es. Encontrarás todos los ingredientes para eleborar cualquiera de estos platos.
Te recomendamos comprar el libro de recetas de cocina japonesa llamado Tokio. Las recetas de culto, uno de los mejores que hemos tenido el placer de tener en las manos y sin duda el que facilita más el trabajo a la hora de hacer algo que parece tan sencillo pero que a la práctica puede ser desastroso como es cocinar un plato típico de Japón. Si estás buscando un libro de recetas que vaya más allá del sushi y el sashimi no puede faltar este en tu cocina.