Cada año en Japón, el día 3 de Marzo, tanto las familias como la comunidad celebran el Hinamatsuri (雛祭 o 雛まつり), también conocido como Festival de las Muñecas o Día de las niñas. Esta celebración sirve para desear buena salud y un futuro feliz a las niñas, podría considerarse la versión para niñas del Kodomo no Hi celebrado durante la Golden Week si no fuese porque originariamente el Kodomo no Hi (Día de los niños) servía para desear prosperidad a todos los niños en general y no solo a los varones.
Durante el Hinamatsuri cada familia decora su casa con las muñecas Hina, las cuales visten un colorido kimono como puedes ver en la fotografía, y disfrutan de su armonía con una buena comida. La flor del cerezo, que florece durante la primavera y se ha convertido en un símbolo de Japón, forman parte del decorado de un numeroso juego de muñecas Hina colocadas en varios niveles. El festival no solo se celebra en familia sino también en comunidad, cada una tiene su particular forma de celebrarlo. El Hinamatsuri es un festival que todas las niñas esperan con emoción dada la belleza que transmite este día.
Se dice que el origen del Hinamatsuri proviene de la antigua tradición del Nagashi-bina en el cual se ponía la mala suerte en la espalda de unas muñecas de papel y se las dejaba flotando en el río para que se llevara esa mala suerte con la corriente del agua.
Como en estos días el invierno se acaba y empieza la primavera la gente creía que haciendo esto serían capaces de alejar las enfermedades y gozar de una buena salud. Con el tiempo esta antigua tradición fue mezclada con el juego de jugar con muñecas del que solamente podían disfrutar las familias adineradas. El Festival de Hinamatsuri que celebramos actualmente nació durante los primeros años del Período Edo (1603-1868).
En el pasado, el Festival Hinamatsuri de Japón también era un día en el que se agradecía la labor de las madres trabajadoras. Este era un día en el que las mujeres podían disfrutar de un día libre. Incluso hoy en día hay familias que lo celebran con el típico Hina-arare (galletas de arroz con forma de bola cubiertas de azucar), Hishi-mochi (pasteles de arroz con forma de diamante) y Chirashi-zushi (arroz de sushi mezclado con ingredientes coloridos) además de otra comida tradicional japonesa.
El símbolo del Hinamatsuri son sin duda las muñecas Hina. Cuando se acerca el mes de Marzo las familias decoran su casa con una colección de muñecas Hina. Se colocan en un estante escalonado cubierto con una pieza de tela roja y en la parte más alta se colocan un par de Dairi-bina (pareja imperial) vestidos con un hermoso kimono. El Dairi-bina originariamente representaba al emperador y la emperatriz de Japón, es por eso que visten con ropa única para las personas más nobles de la corte.
En el segundo piso se colocan tres muñecas (mujeres) que visten Hakama (falda-pantalón que se lleva encima del kimono) de color rojo.
En el tercer piso se colocan cinco muñecas que representan niños, cada uno con un instrumento musical distinto.
Según la región en la que te encuentres verás distintas formas de celebrar el Hinamatsuri. En la Península Izu de la Prefectura de Shizuoka, no muy lejos de Tokyo, las familias decoran sus casas con Tsurushi-bina (muñecas colgantes). Esta tradición empezó hace unos 150 años.
Las expresiones de las muñecas Hina, sus vestidos, pequeñas piezas de mobiliario y algunas piezastípicas de festivales como lo son los farolillos chinos hacen que parezcan de verdad. Este trabajo de artesanía japonesa es algo que no puedes perderte si vas de visita a Japón durante estas fechas. Nunca te cansarás de contemplar este tipo de escenas que reproducen, en miniatura, la vida que tenía la familia imperial y su corte. Hay una muñeca que destaca entra las demás llamada Ohina-sama, una muñeca (mujer) que viste un kimono tradicional llevado en la corte imperial de doce capas como el que puedes ver en la fotografía de la portada, este kimono se llama Juni-hitoe (Kimono ceremonial de doce capas).
Las muñecas Hina están hechas con técnicas tradicionales japonesas de creación de muñecas. La fisionomía tradicional japonesa consiste, sobre todo, de una cara ovalada y ojos rasgados. Hoy en día la gente se queja de que las expresiones de las muñecas Hina y sus peinados se han modernizado. Hace ocho años se pusieron a la venta por primera vez unas muñecas Hina con cara redonda y ojos redondos, estas son populares entre las madres jóvenes y las niñas que han crecido viendo anime o leyendo manga.
Después del día 3 de Marzo las muñecas Hina deben retirarse lo más pronto posible. Se tiene que hacer así porque según la leyenda, si estas muñecas se muestran durante demasiado tiempo las niñas de esa familia tardarán mucho en casarse.
Las muñecas Hina pasan la mayor parte de su existencia guardadas esperando el Hinamatsuri y cuando la niña, propietaria de las muñecas, se casa la función de las muñecas Hina llega a su fin. Algunas niñas heredan estas muñecas de sus madres o abuelas. Pero, normalmente, cuando pueden llegar a manos de sus hijas o nietas ya han pasado de moda y prefieren comprar unas más modernas. Estas muñecas que ya no se van a utilizar se llevan a un templo o a un santuario y se queman en Kuyo, un servicio para difuntos, para que su espíritu descanse en paz.
Recientemente ha habido bastante gente de diversas partes de Japón que ha sugerido reutilizar las muñecas en lugar de quemarlas para darle vitalidad a la comunidad. Cada año, en la ciudad de Katsuura, en la Prefectura de Chiba, cerca de Tokyo se celebra un Gran Hinamatsuri. Se pueden ver muñecas Hina por toda la ciudad y además también se hace un desfile con niños. El punto álgido del evento es un estante gigante de muñecas Hina exhibido enfrente de un santuario de 60 escalones y unas 1.200 muñecas Hina. Por la noche queda todo iluminado y se convierte en el motivo principal de que tantos turistas decidan visitar Katsuura ese día.
Por otro lado, muchas ciudades muestran las Fukuyose-bina, muñecas Hina de la buena suerte. Estas en concreto son muñecas Hina retiradas preparadas de una forma un tanto peculiar, por ejemplo montadas en bicicleta. Tradicionalmente, las muñecas Hina no servían para jugar por lo tanto esta tradición es muy actual. También te las puedes encontrar haciendo cosas de la vida cotidiana como por ejemplo leyendo el periódico, yendo de compras, etc. Eso hace que sus antiguos propietarios vean que una vez retiradas, las muñecas Hina pueden tener una vida de lo más normal.