En Tokyo, Osaka, Nagoya y alguna otra ciudad el autobús sirve como transporte secundario del transporte público, es decir, que complementa las conexiones de tren y metro. En ciudades con menos líneas de tren como es en el caso de Kyoto, los autobuses son el transporte público principal.
Los autobuses en Japón suelen usarse más en pueblos y en las afueras. Por otro lado, las grandes ciudades están conectadas por autobuses de larga distancia o autocares.
Al principio coger un autobús en Japón puede resultar algo intimidante para cualquier turista extranjero, la mayoría tienen una pantalla donde indican el nombre de la parada en japonés y en inglés, además de decirlo por el altavoz.
El problema viene cuando el autobús está lleno y la gente impide que puedas ver con claridad la pantalla y el ruido escuchar la voz. Según en qué compañía viajes no habrá pantalla y tendrás que guiarte por la voz o por el mapa del smartphone.
Estos son los pasos que hay que seguir en un autobús:
1. Según la ciudad tendrás que entrar por la puerta de detrás o por la de delante, fíjate en lo que hace la gente que suba antes que tú. 2. Al entrar tienes que coger un ticket de la máquina que hay junto a la puerta. En el papel habrá un número que determinará el valor final del trayecto. 3. La pantalla que hay en la parte de delante te mostrará la parada y su precio. Para saber lo que te va a costar tendrás que buscar tu número en la pantalla. 4. Cuando estés aproximándote a tu parada aprieta el botón de parada. 5. Si no tienes el dinero exacto usa la máquina de cambio que hay al lado del conductor, aunque se recomienda hacerlo antes de llegar a la parada para que la gente no tenga que esperarse. 6. Antes de bajar pon el ticket y el dinero exacto en la máquina que hay al lado del conductor. La puerta de delante es la de salida.
En algunas ciudades como por ejemplo Kyoto el autobús cuesta lo mismo independientemente de lo largo que sea el recorrido que hagas, siempre cuesta 230¥. En este caso al subir al autobús no tendrás que coger ningún ticket ni estar pendiente de cuanto cuesta tu recorrido.
En otras, como Tokyo la entrada al autobús está delante y hay que pagar justo al entrar. Si es la primera vez que usas el autobús de una ciudad observa cómo lo hace la gente que hay delante de ti.
En las ciudades más populares podrás encontrar pases de un día que podrás comprar en el mismo autobús. En Kyoto por ejemplo, el pase de un día cuesta 500¥ y con él puedes coger tantos autobuses como quieras durante ese mismo día.
Para comprar el pase de un día hay que acercarse al conductor antes de bajar y decir: 1日チケットをください (Ichinichi Chiketto wo Kudasai, Un pase de un día por favor).
El conductor te dará un ticket y tendrás que pasarlo por la máquina para que quede sellado el día. Para poder usarlo en próximos viajes solamente tendrás que enseñarle la parte de detrás que es donde hay la fecha antes de bajar.