Béisbol: Ohtani está inmerso en una reñida carrera por el premio al Jugador Más Valioso con la estrella emergente de los Cachorros.

La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles pasó gran parte de la temporada fuera del montículo debido a una inflamación en la rodilla izquierda, lo que le privó de gran parte de la ventaja que normalmente tendría en la lucha por el premio al Jugador Más Valioso gracias a su doble función como lanzador y bateador.

Crow-Armstrong, de 24 años, se encuentra entre los líderes de la Liga Nacional en varias categorías de bateo, además de contar con una defensa de élite y una gran capacidad para correr las bases, y muchos observadores actualmente le dan ventaja sobre Ohtani.

Ohtani, de 32 años, es uno de los que elogian a Crow-Armstrong, pero dice que no presta atención a la carrera por el premio al Jugador Más Valioso.

"Es un jugador maravilloso", dijo Ohtani recientemente. "Sin embargo, quiero concentrarme en lo que tengo que hacer".

Sus estadísticas ofensivas son similares, ambos son primeros bateadores y batean en el rango de .270 a .280, con jonrones en los 30 y carreras impulsadas en los 80.

Sin embargo, Crow-Armstrong supera a Ohtani en victorias por encima de las sustituciones (WAR), una métrica que mide el valor general de un jugador y que se ha vuelto cada vez más influyente en las discusiones sobre el MVP. El sitio web de estadísticas avanzadas FanGraphs mostró a Ohtani con 7,0 y a Crow-Armstrong con 8,6 el martes.

Ohtani se benefició de su ya habitual condición de favorito para el premio MVP durante la primera mitad de la temporada, cumpliendo con sus funciones tanto en ataque como en defensa, pero el problema de rodilla que le ha impedido lanzar desde el 3 de julio también ha permitido que Crow-Armstrong tome el relevo.

Aunque Ohtani solo juega como bateador designado, el jardinero demostró su fenomenal defensa con una serie de espectaculares atrapadas. Además, consolidó su candidatura al premio MVP con más de 30 bases robadas.

Cuando sus equipos se enfrentaron en Wrigley Field en Chicago el 5 de agosto, Ohtani y Crow-Armstrong conectaron dos jonrones cada uno, incluyendo su primer jonrón cada uno.

Tras la serie, Crow-Armstrong declaró sentirse honrado de ser considerado un rival de Ohtani por el premio al Jugador Más Valioso, pero que eso significaría mucho más que vencer a los bicampeones defensores de la Serie Mundial en los playoffs.

“En pocas palabras, el simple hecho de que mi nombre se mencione junto al de alguien tan importante como (Ohtani) es fantástico y un bonito reconocimiento”, dijo Crow-Armstrong. “Me sentiría mucho más satisfecho si lograra vencer a (los Dodgers) en algún momento”.

Si bien los Dodgers indican que el regreso de Ohtani podría producirse tan pronto como el domingo contra los Detroit Tigers, un buen final de temporada en ambos sentidos podría marcar la diferencia en su candidatura para un quinto premio MVP.