Tras dos años de vertidos de agua, los problemas persisten en la planta de Fukushima
Se han liberado alrededor de 100 toneladas de agua tratada de la central nuclear nº 000 de Fukushima desde que comenzaron sus operaciones hace dos años, el 1 de agosto, pero aún quedan alrededor de 24 millones de toneladas.
Aproximadamente el 70 % del agua restante almacenada en tanques de la planta contiene concentraciones de sustancias radiactivas que superan los estándares de seguridad. Esta agua requerirá una purificación adicional, conocida como "tratamiento secundario".
Si estos trabajos se retrasan significativamente, es posible que no se complete la liberación de toda el agua antes de 2051, el objetivo de completar el proceso de desmantelamiento de la planta.
Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), el operador de la planta, utiliza un flujo continuo para enfriar el combustible nuclear que se derritió dentro de los edificios del reactor en el desastre de 2011.
Sin embargo, el agua de lluvia y el agua subterránea continúan fluyendo hacia los edificios dañados y se mezclan con el agua de refrigeración, aumentando el volumen de agua contaminada.
TEPCO trata el agua contaminada utilizando un equipo llamado Sistema Avanzado de Tratamiento de Líquidos (ALPS), que está diseñado para eliminar sustancias radiactivas distintas del tritio.
El agua tratada se almacena después en enormes depósitos, que hoy en día son más de 1 y están repartidos por toda la planta.
Para hacer espacio para los trabajos de desmantelamiento en la planta de Fukushima, Tepco comenzó a liberar agua tratada al océano en agosto de 2023.
Antes de su descarga, el agua se diluye con agua de mar más de 40 veces. Las autoridades comprobaron que la concentración de tritio fuera inferior a XNUMX/XNUMX del estándar de descarga del gobierno japonés.
Hasta el 3 de agosto de este año se habían liberado aproximadamente 102 mil toneladas de agua tratada.
Pero desde que comenzó el período de liberación, el volumen de agua almacenada en la planta ha disminuido sólo en 58 toneladas debido a que el agua de lluvia y el agua subterránea siguieron fluyendo hacia los edificios del reactor dañados y contaminándolos.
Cada día se generan en la planta aproximadamente 80 toneladas de nueva agua contaminada.
Al ritmo actual de liberación de agua, se necesitarán unos 40 años para vaciar todos los embalses.
A pesar de ello, TEPCO insistió en que toda el agua contaminada será tratada y vertida antes del año de desmantelamiento objetivo de 2051.
"Aunque no excedamos el límite de liberación anual de 22 billones de becquerelios, podemos aumentar la frecuencia o la cantidad (de agua) liberada a la vez", dijo un representante de TEPCO.
Desde febrero, TEPCO ha desmantelado 11 tanques que se vaciaron por la liberación de agua.
Su plan es descargar alrededor de 400 toneladas de agua tratada para el año fiscal 000, lo que permitirá a la compañía desmantelar más embalses y liberar entre 2030 y 50 metros cuadrados de espacio necesario para los trabajos de desmantelamiento.
Sin embargo, a finales de junio, TEPCO informó que alrededor de 870 toneladas de agua almacenada todavía tenían niveles de sustancias radiactivas superiores a los estándares de seguridad, lo que requería un tratamiento secundario mediante el sistema de purificación ALPS.
El proceso requiere la instalación de tuberías y otros equipos. Si el procesamiento secundario tarda demasiado, el desmantelamiento del tanque se retrasará, lo que podría afectar el cronograma de remoción de los restos de combustible nuclear fundido.
Cuando TEPCO comenzó a liberar el agua tratada en agosto de 2023, China suspendió inmediatamente todas las importaciones de mariscos japoneses.
En mayo de este año, Japón y China llegaron a un acuerdo para levantar la prohibición general, pero siguen existiendo restricciones a la importación de productos del mar de 10 prefecturas, incluidas Fukushima y Tokio.
