Aonishiki gana el título de sumo de élite y recibe elogios de sus compatriotas ucranianos.
TOKIO – El prodigio ucraniano Aonishiki ganó el domingo un título de campeonato de élite, convirtiéndose en el primer luchador de sumo de su país en lograr esta hazaña, apenas tres años y medio después de ser evacuado tras la invasión rusa, recibiendo elogios de sus conciudadanos.
Su logro ha inspirado a los ucranianos que viven en Japón, incluida Nataliia Lysenko, la gerente de 46 años del café "Kraiany" en Tokio, quien recordó la visita de Aonishiki allí y citó al joven de 21 años diciendo que "quiere alentar a Ucrania ganando el campeonato".
Dijo que Aonishiki, quien comenzó a practicar sumo a los 7 años y quedó fascinado por el deporte después de ver un combate legendario en YouTube, fue al café antes del Gran Torneo de Sumo de Kyushu y disfrutó de platos locales como el borscht con un sentimiento de nostalgia.
Una mujer de 31 años que trabaja allí dijo con entusiasmo: «Lo animo porque aún es joven y podría convertirse en yokozuna». El nuevo sekiwake Aonishiki tiene ahora prácticamente asegurado su ascenso a ozeki, el rango inmediatamente inferior al de yokozuna, la posición más alta del sumo.
Viktoriia Katrych, una mujer de 27 años de Mykolaiv, Ucrania, dijo que estaba orgullosa de Aonishiki, quien "vino de Ucrania y logró el éxito en la tierra del sumo después de tanto esfuerzo".
La madre de una niña de 4 años de la prefectura de Hiroshima agregó que su hazaña le había dado la sensación de que tenía que seguir adelante.
En retrospectiva, fue cuando se acercaba a su cumpleaños número 18 que el niño envió un mensaje desde la ciudad alemana de Düsseldorf, donde su madre vivía después de ser evacuada de su ciudad natal de Vinnytsia, al hombre que más tarde se convertiría en su "hermano en Japón".
"¿Puedo evacuar a Japón?", le escribió a Arata Yamanaka, a quien había conocido en un partido internacional y que entonces era capitán del club de sumo de la Universidad de Kansai.
Ucrania designa a los hombres mayores de 18 años como elegibles para el servicio militar obligatorio y les prohíbe salir del país, poniendo así en peligro su sueño de ingresar al mundo del sumo.
"No quería arrepentirme de nada al final de mi vida. Pensé que esta era mi oportunidad de convertirme en luchador de sumo cuando escuché a Yamanaka decir que todo iba bien", dijo Aonishiki.
Un video de Takanohana venciendo a Asashoryu con un lanzamiento por encima del brazo en 2002, dos años antes de que naciera, lo hizo querer subir al ring.
Después de llegar a Japón en abril de 2022, comenzó a entrenar en el club de sumo de la Universidad de Kansai y vivió con Yamanaka y su familia en su casa de Kobe hasta que se unió al grupo Ajigawa en diciembre.
Yamanaka, de 26 años, expresó su admiración por su joven amigo y afirmó que Aonishiki, que entonces tenía 18 años, le había dicho una vez que seguiría adelante porque era su vida, incluso si se sentía solo lejos de sus padres.
El nombre completo del ring Aonishiki Arata proviene de Yamanaka, quien lo ha apoyado hasta el día de hoy. El luchador retribuyó ese apoyo con una sólida actuación.
