Una estatua gigante de una cucaracha insufla nueva vida al decadente pueblo de Nara.
NARA, Japón – Una cucaracha gigante de bronce con brazos musculosos y en pose de luchador de sumo está atrayendo turistas a un pueblo de montaña en decadencia en el oeste de Japón, donde la extraña estatua del templo se ha convertido en una atracción turística inesperada.
Instalada hace más de 25 años en el templo Rinsenji, en la aldea de Kamikitayama, prefectura de Nara, la imponente "Gokiburiten" (una deidad cucaracha) fue construida originalmente como un monumento a las plagas.
Hoy en día, este personaje atrae a visitantes curiosos de todo Japón y del extranjero, lo que contribuye a llamar la atención sobre una comunidad rural que lucha contra la despoblación.
Kamikitayama se encuentra a unas dos horas en coche al sur de la ciudad de Nara, enclavado en una zona boscosa. A la entrada del templo Rinsenji, los visitantes se topan inmediatamente con la estatua: una cucaracha de bronce de 170 centímetros que se asemeja a una figura humana con seis extremidades: cuatro brazos poderosos extendidos hacia afuera y dos piernas con los pies firmemente plantados en el suelo.
Su creador, el escultor Hiroo Amano, de 72 años y originario de Mizunami, en la prefectura de Gifu, dijo que quería desafiar las expectativas sobre cómo se podría representar a una criatura así.
"Quería crear una cucaracha poderosa", dijo Amano.
Se inspiró en las dramáticas poses de las figuras "mie" del Kabuki, así como en la energía ritualística de las ceremonias de entrada al ring de sumo. El resultado es una figura congelada en una postura teatral, más simbólica que realista.
Amano también incorporó una ciudad humana en miniatura en el abdomen de la estatua, un detalle que, según él, refleja una inversión de perspectivas.
"Al crear esta estatua conmemorativa, decidí invertir los papeles y representar a los humanos como parásitos de la cucaracha", dijo.
Aunque la palabra para cucaracha, "gokiburi", no suele escribirse con caracteres kanji, él optó por hacerlo para darle un tono sagrado a la vez que conservaba sus múltiples significados.
La estatua fue encargada por Sono, una empresa de mantenimiento de edificios con sede en Osaka que lleva más de 30 años trabajando en el control de plagas, realizando más de 2.000 trabajos de exterminio de cucarachas al año.
Su fundador, Ryozaburo Minamisono, de 84 años, dijo que la idea nació del deseo de crear algo fuera de lo común.
"Quería crear algo que rompiera con lo establecido", dijo riendo.
Minamisono tenía una larga relación personal con el templo. Él y el antiguo sumo sacerdote de Rinsenji fueron compañeros de clase durante su infancia, una relación que finalmente condujo a la instalación de la estatua en el templo en noviembre de 2000.
Desde entonces, la figura de bronce ha seguido cobrando vida.
Actualmente, grupos de jóvenes visitan con regularidad este singular monumento. Turistas internacionales, en particular viajeros de China y Polonia, también visitan este pueblo aislado, convirtiendo la estatua en un inesperado punto de interés cultural.
Para los residentes, este gesto trajo consigo sorpresa y una sensación de conexión.
Miho Kojima, la esposa del antiguo sacerdote principal del templo, vive junto a la estatua desde su instalación. Con el paso de los años, ha visto llegar a un número cada vez mayor de visitantes de fuera de la prefectura, transformando la tranquilidad del templo en un lugar de interacción.
"Esta estatua es una fuente de fortaleza para mí", dijo Kojima.
La estatua también ha contribuido a crear vínculos entre los lugareños y los forasteros, ofreciendo momentos cada vez más escasos de conversación e intercambio en un pueblo que se enfrenta a un declive demográfico.
Más de 25 años después, su superficie se ha vuelto más lisa y brillante, pulida por el tiempo y por las manos de quienes se detienen a examinarla de cerca.
Kojima anima a los visitantes a acercarse libremente a la estatua y espera que la aprecien "como una obra de arte".
