Un comerciante de madera transforma la madera de una zona de desastre en "bellos sonidos".
KANAZAWA—Takaaki Furutani ha regresado a sus raíces musicales para trazar un nuevo rumbo para el negocio maderero de su familia, que atraviesa dificultades.
Su proyecto se centró en el Noto Hiba arborvitae, el árbol simbólico de la prefectura de Ishikawa, comúnmente utilizado para muebles y edificios.
Furutani transforma Noto Hiba en instrumentos musicales mientras ayuda a la región de Noto a recuperarse de desastres naturales. Y sus creaciones ya han atraído la atención de una estrella de rock experimentada.
“La música tiene el poder de conectar a la gente”, dijo Furutani, residente de Kanazawa de 43 años. “El valor de los bosques se puede transmitir a la gente si la madera se transforma en instrumentos musicales y se toca para crear melodías”.
Furutani es el hijo mayor de una familia que dirige la empresa maderera Furutani en la capital de la prefectura de Ishikawa.
Después de graduarse de la universidad, aceptó un trabajo en una empresa en la prefectura de Osaka para aprender sobre logística de madera.
Pero continuó aprendiendo a tocar la guitarra por su cuenta, una afición que se remontaba a sus años de instituto, cuando recibió la influencia de la banda de rock Spitz. Furutani también trabajaba para una compañía de discos de vinilo.
Al regresar a su ciudad natal a la edad de 27 años, Furutani comenzó a involucrarse en el negocio familiar.
Fue en ese momento cuando se dio cuenta de los desafíos que enfrentaba la industria maderera en la región de Noto.
Menos trabajadores se dedicaron a la silvicultura debido al estancamiento de los precios de la madera. Esto dificultó la formación de jóvenes sucesores.
“Los recursos forestales ya no podrán circular si las cosas siguen así”, recuerda Furutani.
Tras ser nombrado director de Furutani Lumber en 2019, Furutani reorientó la empresa. Quería aprovechar al máximo la tuya Noto Hiba como material para instrumentos musicales.
Pero su séquito inicialmente rechazó su idea, calificándola de "sólo diversión" o "el pasatiempo de un comerciante de madera".
Furutani insistió y les dijo que sería "imposible mantener los bosques de Noto a menos que logremos crear un gran valor nosotros mismos".
Noto Hiba pertenece al género Thujopsis de coníferas de la familia Cupressaceae. Es ligera y resistente al agua y a los insectos.
Sin embargo, una desventaja es que el Noto Hiba tiene una textura más suave que el arce y otras especies de hoja ancha comúnmente utilizadas para instrumentos musicales. Esta suavidad lo hace más susceptible a la deformación.
Furutani comprimió la madera para aumentar su resistencia, permitiendo que Noto Hiba sirva como componente de mástil y teclado de guitarra.
Con la colaboración de la importante compañía musical Yamaha Corp., Furutani ha verificado las características auditivas de sus instrumentos Noto Hiba.
Sus resultados revelaron que el Noto Hiba presenta una respuesta sonora rápida y una baja absorción de vibraciones. Se confirmó que estas propiedades son similares a las del abeto, una conífera conocida por su amplio uso en instrumentos acústicos.
En 2020, Furutani lanzó el proyecto Ate no Oto (el sonido de Ate) para desarrollar herramientas e instrumentos musicales. (Noto Hiba también se conoce como Ate).
Desde entonces, ha producido una treintena de tipos de instrumentos, como la guitarra, el piano, el tambor japonés y el samisen.
El piano del bosque de Noto, instalado en la sede del gobierno de la prefectura de Ishikawa, ha atraído considerable atención como símbolo de la reconstrucción tras el terremoto de la península de Noto de 2024.
En noviembre de 2025, la iniciativa de Furutani fue seleccionada como un ejemplo destacado de revitalización regional por el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca como parte de su programa Descubra los tesoros del campo en Japón.
Furutani enfatizó que la fabricación y venta de instrumentos musicales no es su único objetivo. Describió su misión como "conectar a quienes talan y talan árboles con quienes crean sonidos".
De hecho, habla con los leñadores sobre la mejor madera para instrumentos. También colabora con aserraderos para explorar métodos especializados de secado y corte.
Furutani presenta su madera terminada a fabricantes de instrumentos musicales como material. Invita a los músicos a difundir el atractivo de la madera mediante demostraciones y campañas de concienciación.
“Aunque los comerciantes de madera tienden a simplemente vender madera, eso no es suficiente para transmitir plenamente el valor de los bosques”, dijo Furutani. “Quiero supervisar todo el proceso hasta que nuestra madera llegue a la gente en forma de sonido”.
Furutani ahora centra sus esfuerzos en tallar guitarras con madera recuperada de sitios de demolición en las zonas dañadas por el terremoto de la península de Noto.
Según la Asociación de Promoción de la Industria Maderera de la Prefectura de Ishikawa, el terremoto y las lluvias torrenciales que azotaron la región de Noto en el verano de 2024 dañaron más de 2.000 senderos forestales y más de 30 instalaciones como aserraderos.
Para Furutani, el desarrollo de instrumentos musicales representa una respuesta a la pregunta de cómo transmitir el valor de los bosques a las generaciones futuras.
A partir de 2025, Furutani perfeccionó cuatro guitarras fusionando Noto Hiba con madera de zelkova extraída de la terraza de una casa en la región devastada por el desastre.
Se espera que Masafumi Goto, de la banda de rock Asian Kung-Fu Generation, pruebe las guitarras terminadas durante una sesión en febrero. Planea tocar una en el concierto del 30.º aniversario de la banda en el Ariake Arena de Tokio en abril.
“Nunca imaginé que, como comerciante de madera, podría participar en un evento tan importante para un grupo musical”, dijo Furutani. “Tengo muchas ganas de presenciar el momento en que la madera de Noto se convierta en una presencia sonora en el escenario”.
