Un ciclista de San Francisco guía a viajeros en recorridos en bicicleta por Tokio.
Don Morton, de San Francisco, ajusta cuidadosamente el ritmo para que incluso el ciclista principiante más lento pueda pedalear junto a los demás miembros del club.
Morton, de 81 años, es el líder de un club de ciclismo de Tokio llamado, apropiadamente, Half-Fast Cycling (Ciclismo a Media Velocidad).
Miembros Recorra entre 30 y 60 kilómetros, principalmente en zonas urbanas, cada fin de semana, partiendo del distrito de ocio de Roppongi en Tokio hacia el cercano paseo marítimo de Odaiba o el aeropuerto de Haneda.
Morton explicó el atractivo del ciclismo a media velocidad.
"El ejercicio físico, el sol y la camaradería son importantes", dijo. "Y no olviden el placer incomparable de una cerveza después de andar en bicicleta".
Nacido en San Francisco, Morton abandonó la universidad. Prestó servicio militar en la base aérea de Yokota, al oeste de Tokio, y en otros lugares, antes de ser dado de baja en 1971. Posteriormente, Morton regresó a la universidad y se especializó en periodismo.
Tras graduarse, Morton viajó por el mundo en bicicleta durante dos años y medio, pero en 1981 se encontró sin un céntimo al llegar a Japón. Originalmente, había planeado abandonar Japón en un plazo de seis meses, una vez que hubiera ganado suficiente dinero para reanudar su viaje.
Sin embargo, Morton fue nombrado editor de una revista en inglés de reciente creación en ese país asiático.
Morton dejó su puesto, pero continuó viviendo en Japón. Desde entonces, durante más de 40 años, ha escrito críticas de cine para más de 6000 títulos.
Mientras recorría la capital japonesa en bicicleta en solitario los fines de semana, Morton escribió un día un artículo en un periódico en inglés para encontrar a otros viajeros.
El subjefe de misión de la embajada estadounidense en Japón en aquel entonces expresó de inmediato su interés. El diplomático también era un apasionado del ciclismo y le pidió a Morton que lo ayudara a fundar un club de ciclismo en la embajada.
Tras el traslado del subjefe de misión fuera de la embajada, Morton creó él mismo Half-Fast Cycling en 2003.
Sin darse cuenta, habían transcurrido nada menos que 23 años desde la creación de su club, con cientos de personas actualmente inscritas en la lista de correo del grupo.
Los miembros del club se comunican principalmente en inglés. Si bien la mayoría son residentes extranjeros de Tokio, así como viajeros procedentes del extranjero, algunos japoneses también son miembros del club de ciclismo.
Con hasta 10 o más ciclistas participando en cada sesión, se han forjado innumerables amistades a través de Half-Fast Cycling. Una pareja se conoció gracias a las actividades del grupo e incluso se casaron tiempo después.
