Tower Records Shibuya sigue vigente después de 30 años
La tienda Tower Records de Shibuya en el centro de Tokio continúa desafiando las probabilidades, prosperando en un momento en que más consumidores recurren a servicios de suscripción en línea para sus necesidades musicales.
El centro de música tradicional, operado por Tower Records Japan Inc., celebró su 30° aniversario este año mientras otras tiendas de discos quedaron en el camino.
Taichi Aoki, director de Tower Records Shibuya, dijo que la compañía había evitado crisis financieras debido a "su cultura de responder rápidamente a las necesidades de los clientes".
Tower Records Shibuya también es un lugar popular para los turistas, incluidos los visitantes del extranjero, en el bullicioso centro de la ciudad.
Aoki analizó los tiempos cambiantes de Shibuya y señaló que el secreto detrás de la popularidad de la tienda se puede atribuir a su "flexibilidad y adaptabilidad".
Dijo que los servicios de suscripción de música actualmente tienen poco impacto negativo en los discos de Tower Shibuya.
"Aunque pueda resultar difícil de creer, la tienda de Shibuya está reportando las mayores ventas hasta el momento", dijo Aoki.
Tower Records Japan lanzó su negocio mayorista de títulos de vinilo importados en 1979 bajo su empresa matriz en América del Norte.
Después de que se abriera la primera sucursal japonesa en Sapporo, la segunda sucursal comenzó a operar en el distrito Udagawacho del barrio de Shibuya en 1981. La actual Torre Shibuya se estableció en 1995, cuando su predecesora se mudó allí.
Tower Records Japón se independizó en 2002 mediante una compra por parte de la gerencia. Continuó registrando sólidos resultados financieros, mientras que la compañía estadounidense quebró en 2006.
Los ingresos de Tower Records Japan se desplomaron durante la crisis de la COVID-19. Sin embargo, según informes, ahora representan el 190 % de los niveles prepandemia.
Radreante “Oshikatsu”
Tower Records Japón llevaba mucho tiempo vendiendo solo canciones de Europa y Estados Unidos. Pero empezó a publicar música japonesa en 1990, cuando su lanzamiento en la prefectura de Osaka incluyó bandas indie japonesas.
Instalado en Tower Records Shinjuku, Tokio, en 2002, Aoki recordó que tres de sus cuatro plantas estaban dedicadas a la música occidental. La planta restante se dedicaba al J-pop, que entonces estaba cobrando impulso, con el apoyo de varios programas de televisión musicales de gran repercusión.
"Recuerdo que el mercado del J-pop estaba lleno de compradores cada vez que se lanzaban nuevos CD de cantantes y bandas japonesas, como Perfume y Ken Hirai", dijo Aoki.
Pero sintió que la marea comenzó a cambiar alrededor de 2010, cuando las ventas de la tienda colapsaron a medida que los servicios de transmisión de música se generalizaron.
“Los consumidores ya no necesitaban comprar CD ni siquiera para escuchar ciertas canciones”, dijo Aoki. “Sentí una crisis terrible, preguntándome cómo sería nuestro futuro”.
Al gerente de la tienda en Shinjuku en ese momento se le ocurrió la idea de separar la sección de productos con temática de estrellas de la agencia Johnny & Associates de la sección general de J-pop.
También se ha creado un dominio dedicado al K-pop.
Ambas secciones dedicadas registraron ventas sólidas. La estrategia de la sección especial finalmente se implementó en Tower Records Shibuya.
Aoki dijo que esto marcó el comienzo de los discos de la torre que sirven a la "tendencia Oshikatsu" entre personas dispuestas a gastar sumas considerables para apoyar a sus cantantes y celebridades favoritos.
"A partir de ahí, las melodías de Oshikatsu ganaron popularidad rápidamente", dijo.
El género estrella en Tower Records Shibuya ahora es el K-pop. La sección especializada en K-pop tiene aproximadamente el doble de ventas que la de música occidental.
Fanáticas extranjeras
La clientela de Tower Records Shibuya también ha cambiado drásticamente.
La tienda atraía principalmente a hombres. Pero ahora atrae cada vez más a mujeres jóvenes, y casi la mitad de sus visitantes provienen del extranjero, según la compañía.
A veces, los fanáticos hacen fila para comprar CD de K-pop, mientras que algunos turistas consideran que comprar en la tienda física es una experiencia "nueva" para adquirir canciones de Europa y Estados Unidos.
Tower Records Shibuya actualmente cuenta con una sección que muestra su selección recomendada de la música más reciente de toda Asia, lo que permite que una variedad de personas descubran una variedad de pistas.
“Algunos cantantes asiáticos nos dijeron que todo el mundo en Tokio conoce los discos de la torre”, dijo Aoki. “Nos esforzamos por buscar y contactar activamente con artistas emergentes”.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Tower Records en Japón se expanda al extranjero, Aoki dijo que era posible.
"Quiero que el plan se haga realidad en algún momento en el futuro", dijo.
Aoki rápidamente agregó la mitad de la serie: "Ahora aspiro a ser nombrado gerente de sucursal en Bangkok".
