Se necesitan estrategias de crecimiento para lograr los aumentos salariales prometidos por los aspirantes del PLD
TOKIO – Los aumentos salariales para ayudar a combatir el aumento de precios se han convertido en un tema clave en la contienda por el liderazgo del Partido Liberal Democrático, aunque los economistas dicen que ninguno de los candidatos ha presentado soluciones detalladas y viables.
Tres de los cinco contendientes en la carrera del sábado se han comprometido a aumentar los salarios, mientras que los otros dos han prometido reducir las cargas financieras, como los impuestos, para aumentar el ingreso disponible.
Entre los candidatos que están a favor de aumentos salariales, el ministro de Agricultura, Shinjiro Koizumi, uno de los favoritos en las elecciones de medios, ha prometido aumentar los salarios promedio en 1 millón de yenes (6.900 dólares) para el año fiscal 2030.
Con un salario anual promedio de alrededor de 4,6 millones de yenes en 2023, el salario de una persona tendría que aumentar alrededor de un 4% anual para alcanzar el objetivo de Koizumi, según Hideo Kumano, economista jefe ejecutivo del Dai-Ichi Life Research Institute.
El secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, ha prometido un crecimiento salarial real de alrededor del 1 por ciento, lo que también requeriría aumentos salariales nominales de alrededor del 4 por ciento, dada la tasa de inflación actual de casi el 3 por ciento.
"El obstáculo parece demasiado alto en un momento en que se espera que los ingresos de los exportadores disminuyan debido a los aranceles (del presidente estadounidense Donald Trump)", dijo Kumano.
Los aumentos salariales de más del 5% en las negociaciones anuales de primavera de Japón entre las principales empresas y sus trabajadores este año fueron liderados principalmente por grandes empresas con presencia global. Este aumento se traduce en un incremento salarial mensual de poco más de 16.000 yenes, según el sindicato más grande de Japón, el Sindicato de Trabajadores.
El ex ministro de Asuntos Exteriores Toshimitsu Motegi promete aumentar el ingreso anual promedio en 500.000 yenes en tres años, al tiempo que propone subsidios por un total de varios billones de yenes a los gobiernos locales para apoyar los esfuerzos regionales para amortiguar el impacto de la inflación hasta que se puedan lograr aumentos salariales suficientes.
La ex ministra del Interior, Sanae Takaichi, que compite codo a codo con Koizumi en las encuestas en su intento por convertirse en la primera mujer primera ministra de Japón, ha propuesto recortes de impuestos efectivos mediante una combinación de créditos fiscales y pagos en efectivo a los hogares.
El ex ministro de Seguridad Económica Takayuki Kobayashi pidió un recorte en el impuesto sobre la renta, que Kumano estima que ascendería a sólo 23.700 yenes por persona, suponiendo que el recorte propuesto sea de alrededor del 10 por ciento.
Los aumentos salariales que superan la inflación han sido un objetivo político clave para el gobierno japonés desde los días del ex primer ministro Fumio Kishida, quien ocupó el cargo entre 2021 y 2024 antes del presidente saliente Shigeru Ishiba, cuando los precios comenzaron a subir drásticamente tras la invasión rusa de Ucrania.
Los precios básicos al consumidor de Japón se han mantenido en o por encima del objetivo de inflación del 2% del Banco de Japón desde abril de 2022, superando a menudo el 3% debido al aumento de los precios del arroz y otros alimentos.
En este contexto, los salarios reales han disminuido este año a pesar del aumento de las bonificaciones de verano, según mostraron datos oficiales.
Dado que el PLD enfrenta importantes reveses en las recientes elecciones nacionales, los candidatos al liderazgo están poniendo mayor énfasis en medidas para aumentar el ingreso disponible para la generación trabajadora, una política seguida por el creciente partido opositor Partido Democrático para el Pueblo, dijeron analistas políticos.
Un recorte del impuesto al consumo, que muchos partidos de oposición habían impulsado en las elecciones de julio a la Cámara de Consejeros, aparentemente fue archivado debido a las dificultades para asegurar la financiación para compensar una posible caída en los ingresos fiscales, dijeron.
Ishiba decidió dimitir como presidente del PDL tras el desalentador resultado electoral de julio. Las encuestas de opinión realizadas durante la campaña mostraron que el programa de distribución de documentos preelectorales del partido era ampliamente impopular.
Los economistas dijeron que el gobierno puede hacer lo suficiente para aumentar los salarios por sí solo, lo que hace que las estrategias de crecimiento sean aún más importantes para motivar a las empresas privadas a ofrecer mayores aumentos salariales.
“Los aumentos salariales ofrecen mayores beneficios que los recortes de impuestos, pero se necesitan estrategias de crecimiento constante para lograrlos”, dijo Kumano.
Kumano propuso, por ejemplo, ampliar el apoyo a las pequeñas y medianas empresas (que emplean a alrededor del 70% de la fuerza laboral del país pero tienen dificultades para seguir el ritmo de las empresas más grandes en el aumento de los salarios) para ayudarlas a expandir sus exportaciones a mercados en crecimiento en Asia y otros lugares.
Shinichiro Kobayashi, economista senior de Mitsubishi UFJ Research and Consulting, dijo que las herramientas del gobierno para aumentar los salarios se limitan a medidas como aumentos en los salarios mínimos y los salarios del sector público.
"Para lograr un crecimiento salarial sostenible que supere el aumento de precios, es necesario delinear formas de mejorar las ganancias corporativas, un tema que debe ser discutido por los candidatos", dijo.
El ganador de la carrera por el liderazgo no tiene garantizado convertirse en primer ministro, ya que la coalición del partido con su socio menor, Komeito, perdió el control de la Cámara de Representantes después de las elecciones generales de octubre de 2024.
