Normas más estrictas impiden a los solicitantes cambiar su permiso de conducir extranjero
Las reglas más estrictas para convertir licencias de conducir extranjeras en licencias japonesas, que entraron en vigor en octubre, han reducido las tasas de aprobación de los exámenes de conocimientos y habilidades a menos de la mitad de los niveles del año anterior.
La tasa de aprobados en el examen escrito de conocimientos cayó al 42,8% entre octubre y diciembre, frente al 92,5% registrado durante todo el año 2024.
La tasa de aprobados en el examen de habilidades prácticas, que añadió nuevas tareas como conducir en pasos a nivel y cruzar en pasos de peatones, también cayó al 13,1 por ciento, en comparación con el 30,4 por ciento del año anterior.
La Agencia Nacional de Policía fortaleció en octubre los procedimientos para convertir licencias de conducir extranjeras para garantizar que los extranjeros aprendan adecuadamente las reglas de tránsito y las habilidades de conducción japonesas.
La prueba de conocimientos, por ejemplo, anteriormente constaba de 10 preguntas ilustradas de verdadero o falso y requería al menos siete respuestas correctas para aprobar.
Según las reglas revisadas, se han eliminado las ilustraciones. El número de preguntas se ha aumentado a 50 y el estándar de aprobación también se ha elevado a una puntuación del 90 % o superior.
Como parte de las revisiones, las direcciones de los candidatos se confirman en principio con una copia de sus certificados de residencia, mientras que los alojamientos temporales como hoteles se aceptaban anteriormente como "dirección" en el momento de la adquisición de la licencia.
La NPA afirmó que seguiría garantizando que se comprobara exhaustivamente el conocimiento de los candidatos sobre las normas de tránsito y los procedimientos de conducción.
El año pasado hubo 587 accidentes de tránsito en los que estuvieron involucrados vehículos conducidos por extranjeros y que resultaron en muertes o lesiones graves, la segunda cifra más alta desde que comenzaron los registros en 2006, según la NPA.
El saldo asciende a 52 accidentes mortales y 535 heridos graves.
Los accidentes causados por conductores que obtuvieron una licencia japonesa a través del sistema de conversión de licencias extranjeras ascendieron a 158, o una cuarta parte del total.
Entre todos los accidentes de tráfico mortales y con lesiones graves, los causados por conductores extranjeros representaron el 2,3 por ciento, en comparación con el 1,4 por ciento cinco años antes.
En 2024, 68.623 extranjeros obtuvieron una licencia de conducir japonesa a través del sistema de conversión, lo que representa un aumento de 2,4 veces en comparación con los últimos 10 años.
Se cree que uno de los factores que explican este aumento es la ventaja de que una vez obtenido el permiso de conducir japonés y emitido el permiso internacional, los titulares pueden conducir en aproximadamente 100 países miembros de la Convención de Ginebra sobre Tráfico por Carretera.
A medida que los centros de pruebas de conducir se saturaron por el creciente número de candidatos para la conversión, la policía de 46 prefecturas introdujo sistemas de citas.
En las prefecturas de Nara y Hyogo también se han adoptado dispositivos que traducen automáticamente las conversaciones mediante inteligencia artificial y las muestran en paneles transparentes.
En los últimos tres meses del año pasado, 7.479 extranjeros obtuvieron permisos japoneses a través del sistema de conversión.
Por país o región de la licencia original, Corea del Sur fue el más común con 14,6 por ciento, seguido de China con 13,8 por ciento, Taiwán con 11,7 por ciento, Vietnam con 10,6 por ciento y Estados Unidos con 9,7 por ciento.
