Osaka enfrenta una crisis ya que las solicitudes de estudiantes extranjeros se duplican en la primavera
Un examen de ingreso especial para estudiantes extranjeros en las escuelas secundarias de Osaka se vio abrumado esta primavera después de que el número de solicitantes se duplicara, dejando a más de 100 estudiantes sin lugar.
El sistema escolar de la prefectura de Osaka, considerado durante mucho tiempo progresista a escala nacional, enfrenta su propia prueba ante la afluencia de solicitantes de estudiantes extranjeros posterior a la pandemia.
Esta demanda está llevando al sistema al punto de quiebre, obligando a la prefectura a aumentar ocho veces su presupuesto de apoyo, mientras que los educadores y los grupos cívicos piden una acción gubernamental urgente.
La Prefectura de Osaka está abriendo su "Examen de ingreso para estudiantes extranjeros que requieren instrucción en idioma japonés" a los estudiantes que llegaron a Japón cuando estaban en el cuarto grado de la escuela primaria o más tarde.
El examen consta únicamente de inglés, matemáticas y una sección de ensayo que puede escribirse en el idioma nativo del estudiante.
La prefectura lanzó este programa en 2001 en dos escuelas secundarias de la prefectura para acoger a los descendientes de huérfanos de guerra japoneses que regresaban de China.
Para mantenerse al día con el creciente número de estudiantes internacionales, el programa se ha expandido a ocho escuelas en 2022, cada una con capacidad para albergar entre 16 y 20 estudiantes.
LA DEMANDA EXPLOTA
El 2 de marzo se anunciaron los resultados del examen especial. De un total de 132 plazas repartidas en ocho escuelas, 340 estudiantes se presentaron al examen, 1,8 veces más que el año pasado.
Aunque algunos fueron aceptados a través de un sistema de "pase continuo" para llenar vacantes en otras escuelas, 111 candidatos fueron rechazados.
En los últimos tres años, el número de solicitudes rechazadas ha fluctuado entre 20 y 30.
Las ocho escuelas que participan en el examen especial ofrecen instrucción en profundidad en idioma japonés y apoyo en su lengua materna después de la inscripción.
LÍNEAS DEL FRENTE DE BUCLE
En la Escuela Secundaria Osaka Wakaba, en el distrito Ikuno de Osaka, una de las ocho escuelas, 43 estudiantes compitieron por 20 plazas. Finalmente, 32 fueron aceptados, incluyendo aquellos mediante el sistema de pases continuos.
Como resultado, la escuela albergará a aproximadamente 150 estudiantes que necesitarán apoyo con el idioma japonés al comienzo del nuevo año escolar en abril.
"Cada año recibimos más estudiantes que plazas disponibles y es difícil prepararlos adecuadamente, por ejemplo reclutando profesores para enseñar japonés", dijo el director Shoichi Takashina.
En su escuela, los profesores de lengua japonesa son los principales responsables de enseñar a estos estudiantes.
"Me gustaría que la prefectura considerara contratar profesores que se especialicen en japonés como segunda lengua", añadió Takashina.
Los candidatos que no sean admitidos al examen especial deberán competir por un lugar en el examen de selección general o en el de selección de segunda ronda a mediados de marzo o finales de marzo.
En todas las escuelas secundarias de la prefectura de Osaka, aproximadamente 800 estudiantes que necesitan instrucción en idioma japonés están inscritos en unas 45 escuelas.
Se espera que esta tendencia de dispersar a los estudiantes extranjeros en pequeños números continúe, pero muchas de estas escuelas no cuentan con un sistema de apoyo suficiente.
FINANCIACIÓN DE LA CORRECCIÓN
En respuesta, la Junta Escolar de la Prefectura de Osaka asignó 130 millones de yenes (817.500 dólares) para apoyo durante el nuevo año fiscal, un aumento de ocho veces.
El plan incluye designar a la Escuela Secundaria Osaka Wakaba como un "centro de enseñanza de idioma japonés" para ayudar a otras escuelas dentro de dos años y ampliar el envío de "apoyos educativos" que ayuden a los estudiantes en su idioma nativo.
El objetivo es aumentar el número de envíos a alrededor de 6.000, casi siete veces el nivel del año fiscal 2025, pero con más de 25 lenguas maternas de estudiantes, encontrar personal calificado es un desafío.
En la ciudad de Osaka, el número de estudiantes de primaria y secundaria que necesitan instrucción en idioma japonés ha aumentado 3,5 veces en los últimos tres años, alcanzando más de 3.000.
Por lo tanto, se espera que el número de candidatos para el examen especial de secundaria aumente aún más a partir de la primavera de 2027.
SIN RED DE SEGURIDAD
Además, ha habido un fuerte aumento en el número de "candidatos directos", es decir, estudiantes que se graduaron de una universidad en su país de origen y que toman el examen sin haber asistido a una escuela japonesa.
Al carecer de asesoramiento local para los exámenes, a menudo recurren a la ayuda de organizaciones privadas.
Kodomo Hiroba, un grupo cívico del distrito Tennoji de la ciudad que ha brindado apoyo durante 20 años, ayudó a 33 de estos solicitantes durante el año escolar 2025.
Sin embargo, debido al aumento considerable, el grupo tuvo que dejar de aceptar nuevos estudiantes por primera vez el otoño pasado.
Kiyoko Ukai, secretaria general del grupo, dijo que había recibido varias solicitudes de candidatos rechazados, incluso después de la revisión especial.
“Cada vez más niños quedan excluidos del sistema escolar, sin poder acceder a suficiente información sobre educación superior”, afirmó Ukai. “Existen disparidades entre municipios, y el gobierno debería abordarlas para garantizar el derecho a la educación”.
LAS ESCUELAS PRIVADAS ESTÁN REVISADAS
Las escuelas secundarias privadas en la prefectura de Osaka también han comenzado a aceptar estudiantes extranjeros.
La escuela secundaria Osaka Kunei Jogakuin en Settsu creó para ellos esta primavera un nuevo modelo de examen de ingreso, que incluye pruebas de japonés, matemáticas e inglés, además de una entrevista.
Dieciséis estudiantes chinos tomaron el examen y todos aprobaron.
El director Hajime Tanaka estuvo anteriormente a cargo del sistema de exámenes de ingreso en la junta de educación de la prefectura.
"Vi a niños que no tenían adónde ir porque las plazas eran limitadas", dijo. "Pensé que una escuela privada, capaz de operar de forma independiente, podría encargarse de eso".
La escuela ha creado cursos individuales de lengua japonesa y sesiones de tutorías extracurriculares.
"Queremos convertirnos en una escuela privada para acoger a estos estudiantes", dijo Tanaka.
Hace seis años, la escuela secundaria YMCA Gakuin del distrito Tennoji de Osaka creó un "curso translingüe" en el que aproximadamente el 30% de los cursos están relacionados con el idioma japonés.
Esta decisión estuvo motivada por el rechazo de un candidato del extranjero el año anterior.
Hasta la fecha, se han inscrito 35 estudiantes de 14 nacionalidades. Esta primavera, 31 estudiantes se presentaron al examen, más del doble que el año pasado.
“Contratar personal nuevo y crear materiales multilingües es costoso, y la realidad es que no tenemos más remedio que reflejarlo en las tasas de matrícula”, dijo Rika Shibahara, profesora a cargo del curso. “Ojalá hubiera apoyo financiero público y sistemas de asesoramiento multilingüe para las escuelas secundarias privadas que aceptan estudiantes extranjeros”.
UN PROBLEMA MÁS PROFUNDO
El profesor Yukari Enoi de la Universidad de Aino, que estudia el sistema de exámenes de ingreso de la prefectura, dijo que éste está "configurado de tal manera que ningún niño se quede sin un lugar donde ir".
"Idealmente, todas las escuelas secundarias podrían acoger a los estudiantes extranjeros recién llegados, pero el sistema actual no está diseñado de esa manera", dijo, señalando que las ocho escuelas designadas ya no pueden manejar la afluencia.
Enoi afirmó que el problema subyacente es que el gobierno central ha favorecido la aceptación de los trabajadores inmigrantes mientras descuida la integración familiar y la educación de sus hijos.
“Muchos docentes están trabajando arduamente en primera línea, pero los esfuerzos individuales tienen sus límites”, afirmó. “Existen problemas similares en todo el país, y lo que más se necesita es que el gobierno central implemente políticas que fomenten la convivencia en las escuelas, aunque solo sea para generar consenso sobre la prioridad de la educación”.
(Este artículo fue escrito por Taro Tamaki, Satoshi Maeda y Shoko Matsuura).
